利用支架保持颈动脉畅通被证明和侵入性颈部手术在长期预防致命和致残性中风中同样有效，该报道源自伦敦大学主导的一项国际临床试验，由英国医学研究委员会和中风协会提供资金支持，研究论文发表在《柳叶刀》杂志上。

脑部血流供应来自于颈动脉——穿越颈部的两根大动脉。当血浆胆固醇和脂肪酸含量过高可引起动脉斑块的堆积，可引发颈动脉疾病，导致血流缩窄和中风风险增加。

在英国，颈动脉疾病是侵入性治疗——动脉内膜切除术最常见的适应症。该手术中病人被施以全身或者局部麻醉，然后切开受累血管并移除斑块，最后接受血管缝合。手术会在颈部留下疤痕也有可能导致心脏病发作，若神经受损会导致短期面瘫，还有出血等状况，导致入院时间延长。

支架是另一种治疗手段，用一个小的网状圆桶形金属器械，被称作“支架”来撑开血管。实施该手术时，病人需接受局部麻醉，从腹股沟做小切口，利用细线将支架一路导入颈部。该手术是微创性的，仅导致腹股沟的小淤青，没有神经损伤，和动脉内膜切除术相比仅有较低的心脏病发作机率。

该项研究中随访了1713名有颈动脉疾病的环志，其中855名患者用支架治疗，另858名患者采用动脉内膜切除术治疗，随访10年。平均随访年数是4.2年。两项治疗手段同样有效预防致死和致残性中风发生，但是支架治疗的患者有稍微高一些的机率发生微小中风但对长期预防效果无影响。支架治疗组五年内各种中风发作机率是15.2%，动脉内膜切除术的机率是9.4%，但是总中风发生率支架组更小并且对长期生活质量没有影响。

“”现在，支架还没有在英国被广泛使用，因为还没有相关证据证明其长期效果如何。”研究领导人来自伦敦大学神经学系的教授Brown说。“但是，我们现在正式支架和动脉内膜切除术在预防致死和致残性中风方面同样有效。我们的结果同样显示在年轻患者中术中中风的几率并不比动脉内膜切除术高。两种手术的风险随着病患情况的不同而不同，支架更推荐年龄在70岁以下病患的选择。”

“现在的问题在于我国并没有几家医院可以提供支架手术，病人并没有太多选择的余地。现在我们知道支架手术在长期预防中同样有效，就应该训练更多的员工来实施手术以丰富经验。否则就会陷入恶性循环——没有人员会实施支架手术，病人总是被给予动脉内膜切除术，医务人员对该手术越来越熟练有经验。“

Shamim博士，中风协会的研究联络主任说”瞬时的缺血侵害，也就是轻微中风，是一个人患有颈动脉缩窄的前兆，可能有发生大中风的风险。预防措施因此变得至关重要。“

“颈动脉内膜切除术是常见手术，但是是治疗颈动脉缩窄的侵入性手术，在英国很常见。之前，缺少其替代手术支架手术的长期效果实验。这篇最新的研究结果显示，总体上，支架手术同样安全有效地长期预防致死致残性中风发生。两种手段有各自的风险，需要针对特定的病人进行选择。该研究提供了重要的治疗选项，帮助人们有效降低中风风险。”