对于困扰着全世界人和动物的布氏杆菌，目前科学家开发了一个可靠的诊断方法，即通过新合成的低聚糖辅助诊断。

当牛感染布氏杆菌后，其可以在牛群中迅速传播，最终它可以使母牛流产，虚弱小牛的出生以及降低牛奶产量。人类感染布氏杆菌的途径主要是食用未经消毒的奶制品或污染的肉制品，临床症状包括大量出汗，关节肌肉疼痛，并且该疾病可能会发展成慢性病，甚至持续终身。

临床上通常通过检测患者体内的相应抗体（可以对抗该细菌）来诊断布氏杆菌病。但是布氏杆菌细胞壁镶嵌有两种低聚糖抗原，抗原A和抗原M；相同抗原A在其它细菌中也存在；并且当前的技术还不能分别检测出针对抗原A和M的抗体。因此布氏杆菌检测经常会出现假阳性结果，这会使治疗复杂化，并会使本来安全的商业动物被误判带病，造成巨大损失。

现在阿尔伯塔大学的 David Bundle和合作者已经成功合成了几种布氏杆菌抗原，并将其结合在载体蛋白上。该复合物可以分别识别并结合针对抗原A和M的抗体。研究人员表示这些M抗原的二糖复合物可以用来检测感染布氏杆菌的人和动物的免疫反应，结果很可靠。Bundle 说：“我们已经找到合作单位来评估该合成抗原用于该疾病诊断的效果。”

挪威特罗姆瑟大学的布氏杆菌专家 Jacques Godfroid 表示：“对于在布氏杆菌领域的科学家以及对抗它的农民，兽医机构，食品安全人员，以及兽医公共卫生专家而言，该研究结果是近几十年的一个巨大进展（如何避免布氏杆菌感染检测中假阳性结果）。尽管该检测方法还需进一步验证其有效性，但这是近几十年来该领域第一个具有巨大前景的研究结果。”