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最激烈的日常迁移并不是陆地迁徙或是海洋迁徙,而是垂直迁徙。数不胜数的小动物每天都会从海洋表面前往无光的深海旅行。
然而直到如今,研究人员对这些不同寻常的迁移是如何影响海洋的仍未知晓。
根据近日发表在美国国家科学院(PNAS)杂志上的一项研究显示,这些动物尿液释放显著数量的氨,这严重影响了海洋化学,特别是在那些低氧气地区。
这项研究的第一作者丹妮尔比安奇说到,他之所以迷上大规模迁徙仅仅是因为他们对它的研究太少了。他认为考虑海洋化学的每一个驱动因素都非常重要,尤其在研究人员都在关心地球的潜在意外和重大改变的时候。
“对我来说,思考大规模海洋中动物行为的影响是令人兴奋的,”他在最近的一次发布会上说。
根据这项研究,在这些小迁移者(包括浮游动物,甲壳类,如磷虾和微小鱼类)晚上在海洋表面附近填饱肚子后,他们游到650到2000英尺海洋深处以逃脱初升的太阳光。
当然他们不是吸血鬼。这些生物适应这个陌生的迁移仪式以逃避敌害,否则他们将会在太阳出来时被迅速发现并抓住。
有趣的是,这些动物倾向于在分解尸体的耗氧细菌稠密地区结束他们的下行之旅。
“这些动物似乎真的停在低氧地区,这真是令人费解,”比安奇说。
据推测,这些动物之所以会躲在这里,因为它们是较大的食肉动物,可能会存在呼吸困难。
尽管如此,研究人员补充说,在他们的基本迁移过程中,很少有时间让其短暂停留,由于他们一直游泳海洋生物随意小便。最新研究结果表明,在海洋中的某些部分,由动物释放的氨驱使无氧氨等分子转化成氮气,这是一个重要的化学转化。
比安奇说,在过去的话这可以帮助解释一些神秘的测量结果,这些过程普遍被认为仅是由细菌促进解释。这一切也使科学家们进一步真正了解了这个主宰广阔世界的海洋。