一项新的研究表明低温有助于人们将大腿和腹部囤积的白色脂肪转换为产热的棕色脂肪。

曾经认为只有婴儿才有棕色脂肪，起到保暖的作用。而随着年龄的增加，棕色脂肪不断减少，大多数成年人身体内储存的脂肪是白色脂肪。

然而在2012年，哈佛大学的研究者公布了他们的一项研究，结果表明成年人体内也含有棕色脂肪，但是它们与婴儿体内的棕色脂肪不尽相同。因为婴儿体内的棕色脂肪由肌肉转化而来，而成年人体内的棕色脂肪，确切地说是“米色”脂肪，它们来源于白色脂肪。

近期来自肯塔基大学医学院的研究团队比较了55个人在夏天和冬天的腹部脂肪，同时他们还研究了16个人冰敷30分钟后的大腿脂肪。结果表明冬天时的腹部脂肪中两个棕色脂肪的基因标志水平要明显高于夏天时的脂肪。此外，冰敷后的大腿脂肪中与棕色脂肪相关的三个基因标志水平也要高于没有冰敷的大腿脂肪。但是在肥胖者身上，这一现象却没有发现，似乎被掩盖了。

该研究负责人Kern说：“我们想探究当成年人暴露于低温时，能否将白色脂肪转化为棕色脂肪。棕色脂肪是对抗肥胖的利器，它可以帮助机体燃烧多余的脂肪。”Kern还补充道：“炎症可以阻碍白色脂肪转化为棕色脂肪。”

过去的研究表明棕色脂肪可以阻碍啮齿类动物的肥胖。低温可以帮助人们燃烧脂肪，有研究认为这可能与棕色脂肪有关。

但是研究者认为这些都只是初步的研究，现在说低温可以帮助人们减肥还为时过早。