来自美国国家癌症研究所的研究人员称，饮用不含咖啡因的咖啡可能会对肝脏的健康有益。这项研究发表于美国肝病研究协会的期刊《肝脏病学》上，研究结果表明，饮用较多的咖啡，无论其中咖啡因含量的高低，均会降低异常肝酶的水平。这表明，咖啡中除了咖啡因外的其他化合物可以帮助保护肝脏。

据来至美国咖啡协会2010年的报告称，咖啡的饮用非常普遍，18岁以上的美国人中，超过一半的人平均每天饮用三杯咖啡。此外，咖啡的消费量自1980年代以来每年增长1个百分点，最近几年甚至增至两成。先前的研究发现，饮用咖啡可能有助于降低患糖尿病，心血管疾病，非酒精性脂肪肝病，肝硬化和肝癌的风险。

美国国家癌症研究所的首席研究员肖钱博士解释说：“此前的研究发现，喝咖啡可能对肝脏有保护作用，然而不含咖啡因的咖啡也有作用使得这一证据并不明确。”

本研究的研究人员利用美国国家健康与营养调查（NHANES，1999-2010）的数据，对27793名，20岁及以上，在24小时内饮用过咖啡的人进行了研究。该研究通过测量参与者血液中与肝功能有关的几种标志物的水平，包括转氨酶（ALT），转氨酶（AST），碱性磷酸酶（ALP）和γ谷氨酰转氨酶（GGT）的含量，来确定肝脏的健康情况。

结果显示，每天喝三杯或更多咖啡的参与者相比于那些不喝咖啡的人，其ALT，AST，ALP和GGT的水平较低。研究人员还发现，这些肝酶水平较低的参与者只饮用不含咖啡因的咖啡。

肖博士总结称：“我们的研究结果把完全和不含咖啡因的咖啡摄入量与肝酶水平的降低结合了起来。这些数据表明，咖啡中除了咖啡因外的其他成分可以促进肝脏的健康。我们还需要进一步的研究来确定这些成分。”