每年有约200万名小孩死于急性呼吸道感染疾病。在导致该后果的病原体里，有很多是病毒。其中一种病毒是人偏肺病毒(hMPV)。在不被告知的情况下，估计连很多成年人都没听说该病毒。

研究者发现一个好消息：一旦人感染上该病毒，很大程度上都会对该病毒产生免疫性。

hMPV感染人后，常常伪装得就像人患感冒了一样。该病毒潜伏在人体内的一部分原因只在2001年有所报道。来自荷兰的一个人体病毒研究团队率先发现该病毒。之后，该病毒被证实是一种能引起小孩急性呼吸道感染的病原体。

据世界卫生组织统计，每年有约200万名小孩死于急性呼吸道感染疾病。在hMPV被发现之前的很长一段时间里，它们把自己隐藏得很好，使很多人遭受了难以言语的痛苦。被该病毒感染后，大多数人会出现类似感冒的症状，而有些人则会出现呼吸系统肿胀和被粘液堵塞的症状。

在发展中国家里，该病毒导致很多小孩死亡。在西方国家里，被该病毒感染的小孩都被送往医院并通过治疗来驱除粘液和缓解呼吸困难。在对患病小孩进行体内病原体检测过程中，医生常常只找到了一些致病细菌而没有发现hMPV。在这种情况下，为了安全起见，医生一般会给病人开抗生素类药。但从全球不断增长的具有抗生素抗性的细菌角度来看，医生是不应该盲目地给病人开抗生素类药的。

然而，目前还没有更好的办法来判断hMPV究竟是不是引起小孩急性呼吸道感染的主要病原。

来自挪威科学技术大学的杰出工作者Ingvild Bjellemo Johnsen正在积极研究hMPV。她的目标是深入理解hMPV的致病机制，进而研究出hMPV疫苗和能够让医生快速发现病人体内hMPV的诊断手段以及新型的治疗方法。这样的话，在发展中国家里将有更多的小孩从hMPV感染中存活下来。同时，也可以减缓耐药性细菌的增长速度。

她说：“我对病毒很感兴趣，因为它们非常聪明。它们能够适应人体内细胞的环境并且产生一种促进它们自身增殖的方式。”

她主要致力于研究当病毒入侵人体时，人体的免疫系统是如何应答的。病毒具有一个很明确的目标——增殖。要想成功做到这一点，它们必须学会隐藏自己。

在细胞内表面均有能之别病毒或细菌的“监视”细胞器。它们通过呈递信号来激活其他免疫系统，进而攻击入侵的病毒或细菌。

很多病毒可以阻断或阻止那些信号的呈递，进而使人体病情加重，甚至导致死亡，比如Ebola 或 HIV。如果细胞不能清除掉入侵者，病毒就能随意地增殖。病毒和免疫系统间存在的这种关联正是Bjellemo Johnsen试图解决的问题。

在人体每个细胞中有20,000 -- 25,000个待检测的基因，它们能表达两千万个以上的蛋白质。在后续的研究中，Bjellemo Johnsen将有针对性的筛选与hMPV入侵有关的基因或蛋白质，进而揭示该病毒的致病机制。

文章来源：

The above story is based on materials provided by The Norwegian University of Science and Technology (NTNU). The original article was written by Anne Sliper Midling. Note: Materials may be edited for content and length.