美国人都爱他们的狗，但是他们并不总是将狗狗的粪便拾起来，显然这是一个问题。留在道路上的狗狗的粪便随着雨水冲刷进入河流，而粪便中有时会携带有细菌，甚至包括耐药性细菌，这些细菌一旦进入人体将会导致人生病。根据ACS环境科学与技术杂志（Environmental Science & Technology）的一篇文章称，现在科学家们发明了一项测试，用以检测到底有多少狗狗会导致人类产生这种健康问题。

Orin C. Shanks和Hyatt C. Green以及他们的同事们解释说我们的河道很容易就被各种不同来源的粪便污染，包括来自农场动物和野生动物产生的粪污。狗狗的粪便之所以会成为人们关心的一种污染源是因为它可能含有能够感染人类的耐药性大肠杆菌及其它的一些细菌和寄生虫。而在美国大概有近7000万只狗狗。之前科学家们几乎无法检测到河流、湖泊和海滨地区究竟有多少病菌来自于狗狗。虽然目前有一种检测方法能够检测狗狗粪便中来自于肠道的细菌基因，但是这一方法也并不是绝对准确的。因为往往狗狗和人类共同生活在一起，无法区分排泄物导致分析检测结果比较复杂。针对这一点，Shank的团队研究出了一个具有特异性的检测方法。

研究者们研究出了一种这种检测方法，这种方法能够检测被污染水中狗狗的粪便。他们鉴定出粪便样品中含有的11种基因标记，这种基因是狗狗粪便特有的，而人类却没有这些基因。为了检测这种方法在临床使用上是否有效，他们在暴雨天气后，从一个人们经常遛狗的花园中采集了样品。在这些样品中成功检测到了一些狗狗特有的标记基因，这就证明样品中确实含有狗狗的粪便。