由全球研究人员组成的研究团队发现了不同地域人群应对疟疾反应机理不同的证据。该研究结果发表在《自然?遗传学（Nature Genetics）》上。团队用时几十年收集了依然受疟疾危害的很多国家的基因样本，并对这些样本进行了分析。

令人失望的是，疟疾肆虐的区域正是像亚洲、非洲、巴布亚新几内亚这些些贫穷地区，并且这些地区医疗设施很有限。每年在这些地区疟疾带走50万人的性命。但即使是在疟疾受灾最严重的地区，也有人对疟疾有完全免疫，这就像是群落中的奇迹。

基于以上现象，研究者进一步发现来自不同国家的对疟疾有免疫力的人抵抗疟疾的机理也不相同。他们启动的是不同的免疫反应。研究者收集11个国家12000人的基因样本来寻找帮助人们抵抗疟疾的特殊基因。他们发现在一些地区能抵抗疟疾的人中找到的基因标志在另外一些地区却找不到。例如，他们在巴布亚新几内亚地区的人群中找到的抵抗疟疾的基因突变在生活在亚洲的人群中却找不着。团队希望通过比较不同地域不同类型免疫反应能找着机体应对袭击的路径，从而进一步理解机体如何应对疾病，最终能让普通人群拥有应对疾病的机制。