由临床心理科学、心理科学协会创办《Clinical Psychological Science》杂志，最新发表的研究结果表明，低成本、单次干预可教育未成年人，改变他的自身性格，在其过渡到高中期间预防抑郁症。

         奥斯丁德克萨斯大学的心理学家兼该项研究的首席研究员David Scott Yeager说，这个发现非常重要，因为很少有这样的干预可以成功的预防未成年人抑郁症。同时，Yeager警告说，这个干预并不是抑郁症的魔术子弹，仍然需要进一步的试验。

         “对于‘在高中开学前几周可以可以改变未成年人的性格，并且可以预防抑郁症’这个简短的信息，我们都感到很惊讶，”Yeager说，“但是并不能解决所有的问题。尚未发现更有潜力的方法，因为预防远比治疗好，不仅仅是经济的原因，而且还因为预防可以使人们避免这种痛苦。”

         青春期是一个具有挑战性的过渡时期，身体发育、朋友网以及地位等级都发生了变化。研究表明，许多患终身抑郁症的都是在这个时期发展的。

         Yeager和埃默里大学的研究生Adriana Sum Miu都在想是否要揭露固定不变的社会逆境可能会避免绝望，这种使青少年发展成抑郁的原因。

         “当青少年被排斥或欺负，他们会自我怀疑是‘失败者’或‘不讨人喜欢’，”耶格尔表示，“我们问：是否可以通过教育，使青少年改变减少这些想法呢？如果可以的话，是否可以预防抑郁症的所有症状？”

         为了找到答案，Yeager和Miu在600个来自不同学校的九年级学生中开展了一项纵向干预研究。在学校刚开学9月份，学生被随机安排参加治疗干预实验与类似的控制活动，但他们不知道该项任务的目的。两个实验都是安排在正常的上课时间，只需要一些纸和一部电脑。没有人知道这些信息。

         在干预治疗时，学生们被安排读一篇课文，课文主要是描述如何改变个人的性格。这篇文章强调，被欺负并不是上天安排的，不是因为个人有缺陷，也并不是说被欺负的人本质上是坏人。另外同时读一篇关于大脑的可塑性以及如何获得高年级学生认同的文章。阅读完材料后，学生需要写下应该如何改变自己的个性，并且与其他九年级的学生分享。

         另外一组控制组的学生要求读一篇关于与性格无关的可塑性特征：运动能力。

         在随访9个月后，五月份的临床试验结果显示，对照组的39%学生抑郁症更严重，与先前对青春期抑郁症的研究结果相一致。

         在另一方面，学生通过了解性格的可塑性后，抑郁症状并没有恶化，尽管他们的被欺负。数据显示，干预会影响抑郁症的负面情绪、无能的感觉以及卑微的自尊。

         这个发现需要相对小的时间和精力投入，是可行的，但是Yeager提醒说，这些研究结果也有很多新的问题：

“三个独立的样本结果都可重复的，但是我们几乎不知道这些影响的边界条件，也不知道以后的实验结果是否亦可重复，”Yeager说，“例如，这种干预是否在所有的学生中发挥作用？哪种症状影响最大？哪种症状影响最小？这个干预作用是否不具负面效应？我们觉得时间是个问题，这种干预作用仅仅适用于刚开学的新生？在临床实践中做到一一对应吗？对于这些问题，我们仍然无法回答。”