研究显示美国成人的腰围在增加：1999-2000年，46.4%的人有腹部肥胖症，而2011-2012年，54.2%的人发现有腹部肥胖。人们一般通过腰围来简单测量腹部积累的全部或内部脂肪。尽管2008年腹部肥胖的人增多，但近几年的变化趋势还不得而知。

来自美国疾病控制与预防中心的研究人员对1999-2012年得到的7组数据进行了分析，每两年得到的数据为一组。他们想从中找出美国成人平均腰围和存在腹部肥胖的变化趋势。如果男士腰围在40.2英寸（102 厘米）以上，女性的腰围超过34.6英寸（88厘米），都被认为存在腹部肥胖。

研究对32816位20岁以上的男士和没有怀孕的女士身上获得的数据进行了分析。他们发现美国成人的平均腰围明显增加，从37.6英寸（1999-2000年）增长到38.8英寸（2011-2012年）。其中，男人增长了0.8英寸，女人增长了1.5英寸，非西班牙裔的白人增长了1.2英寸，非西班牙裔的黑人增长了1.6英寸，墨西哥裔美国人增长了1.8英寸。

此外，研究发现腹部肥胖的发生率也显著升高，从46.4%（1999-2000年）升高至54.2%（2011-2012年），其中，男人腹部肥胖的发生率从37.1%增长到43.5%，女人从55.4%增长至64.7%，非西班牙裔的白人从45.8%增至53.8%，非西班牙裔的黑人从52.4%增长到60.9%，墨西哥裔美国人从48.1%增至57.4%。

作者提到，在之前的分析中，以体重系数（BMI）来计算肥胖发生率，从2003-2004到2011-2012，肥胖发生率的增长并不显著。该研究结果恰与之相反，此研究分析了相同的数据，得出的结论是腹部肥胖的发生率依然在增长。腰围增长的原因尚不明确，但是一些因素，包括睡眠缺乏，激素干扰，某些药物治疗，被认为是肥胖的诱因。

该研究赞成在临床护理中通过测量腰围来检查肥胖发生，由此给出相应的建议来帮助病人预防和控制肥胖。