据今天发表在《Nature Cell Biology》上的报道，英国癌症研究中心的科学家们已经发现了一种癌症标记基因，以及在六分之一的人类中，这个基因缺陷会使患26种癌症的风险升高的原因。

研究小组，来自英国癌症研究中心和牛津医学研究委员会放射肿瘤学研究所，认为涉及缺陷的基因叫做RASSF1A能够引起大范围的癌症和对放疗化疗的抵抗，使得癌症治疗更加困难。

他们此前透露，这个基因在17%的人中可能会被“关闭”，使得他们患癌症的风险增加。

研究者们现在发现基因缺陷和已知的BRCA基因缺陷的工作机理类似，会使患乳腺癌和其他癌症的风险增加。科学家在小鼠细胞核其他癌症细胞系研究了这个基因缺陷。他们发现当负责管理DNA修复的基因被关闭的时候，受损的DNA不能够修复，从而导致了癌症的发生

。

像BRCA基因一样，RASSF1A基因的缺陷有助于鉴定那些不能从放疗和化疗中获得收益的患者，从而可以保证为这些患者提供恰当有目的的治疗。

首席作者，Eric O'Neill教授，英国癌症研究中心和MRC牛津放射肿瘤学研究所科学家，说：“这个重要的发现揭示了一个单一的基因的缺陷是怎样导致各种癌症发展的，尤其是肺癌。更为关键的是，它的作用与我们目前了解较为透彻的乳腺癌风险基因BRCA类似。这可能意味着我们在了解关于乳腺癌目标基因缺陷中的进步可能也会与肺癌和其他癌症有更广泛的相关性。”

“我们下一阶段的工作将会重点解决这个新的基因是否是单独起作用还是由环境因素例如吸烟引起的。”

Nell Barrie，英国癌症研究中心的资深科学信息管理员，说：“找到癌发展症背后的真正罪魁祸首可以帮助我们了解它的遗传基础，这样我们就能找准疾病形成的基础。”

“这个重要的标记可以用来鉴定那些对放疗化疗抵抗的患者，这意味着我们可以为他们量身定制治疗方案，以此来提高这些患者的生存机会。”

“个性化的治疗方法将来有一天可以让医生们基于肿瘤基因指纹来治疗病人。我们也会在继续在这个领域研究中做出更大的努力来提高癌症患者获得生存的机会。”