世界卫生组织总干事陈冯富珍（Margaret Chan）博士周四在日内瓦表示，每年约有800,000人自杀身亡，其中四分之三的人来自低收入和中等收入国家。自杀是一个全球性问题，它发生在各个年龄阶段，自杀率最高年龄段的是70岁和70岁以上人群，第二高的则是15-29岁的年轻人。

       研究报告显示，自杀是可以预防的。过去，人们认为一个人一旦有自杀的念头就会一直有这种想法，事实上自杀念头往往是短期的，一个曾拥有过自杀念头的人也希望能活得更久。来自一些国家的数据显示，政府让人们远离能自杀的工具，比如农药，枪支等等能有效降低自杀率。另一项降低自杀率的方法，在于国家出台相应的协调行动计划，通过卫生部门与教育部门，社会福利部门和司法部门相互合作来防止自杀，目前已经有28个国家采取了这一措施。

     另一个关于自杀的误解在于，过去人们认为谈论自杀有助于有自杀倾向的人实施自杀，然而事实是，当有自杀倾向的人谈论自杀时往往会遭到周围人的鄙视，很多有自杀倾向的人不知道该向谁去求助。当试图安慰有自杀倾向者时，应该及时与卫生机构工作人员沟通，确保他们能尽快上门服务。报告还声称，有过自杀经历的人很可能再次自杀。

     在全世界范围内，男性自杀人数要多于女性，在富裕国家，男性自杀比例达到女性的三倍，50岁被认为是男性最容易自杀的年龄，而女性70岁的自杀率是15-29岁年轻女性的两倍。在非洲，2012年自杀率已经接近世界平均标准11.4∕100,000，农药中毒似乎是最常见的自杀方式。从2002年到2012年，非洲的自杀率上升38％，其中老人自杀率最高，其次是年轻人。