发烧是炎症反应的症状，是由前列腺素信号物质引起。瑞典林雪平大学的研究者们现在可以精确的看到这些物质是在哪里产生的——这个发现为智能药物的研发铺平了道路。

    当你服用阿司匹林时，体内前列腺素的生成就会被抑制。同时也会缓解所有的炎症症状，包括发烧，疼痛和食欲不振。但是，并不是所有的症状都会消除——它们的出现是有原因的。David Engblom，瑞典林雪平大学神经生物学高级讲师，说：“也许你解决了食欲不振的问题但是发烧却还在。在严重感染的情况下，发烧是一件好事。”

    11年前，作为一名研究员，他取了了第一个突破，即发现了发烧过程中前列腺素E2的形成机制。这些信号分子不能通过血脑屏障，它可以保护大脑免受有害物质侵袭。Engblom的研究表明，这些信号分子，在到达下丘脑之前（人体的恒温器位于下丘脑）可以通过脑部血管中的两种酶合成。

    团队之前的研究工作描述了一个非常简单的机制，但是在现实生活中还没有证明。David Engblom和他的博士研究生Daniel Wilhelms的研究将要发表在《神经科学》杂志上，这项研究以基因工程老鼠为研究对象，老鼠脑部血管中缺乏COX-2酶和mPGES-1酶。当用细菌毒素感染时，老鼠没有出现发烧症状，而其他的炎症症状则不受影响。

    David Engblom解释：“这说明那些引起发烧的前列腺素类物质的合成是在血脑屏障中形成的，而不是其他的地方。现在，来研究其他的炎症症状是十分有趣的。这种类型的理论知识对于针对某些症状的药物研发是非常有帮助的。”

    多年以来对于发烧信号的源头一直存在争论。共有3种观点已经被提出。第一种认为，发烧起始于在血液循环中的前列腺素类物质。第二种认为，发烧源自脑部的免疫细胞。第三种就是David Engblom的观点，强调了脑部血管的重要性。David Engblom的观点现在可以被认为是得到证实的。

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