来自营养与饮食协会的一篇最新文章强调了素食对健康的益处，声称与非素食饮食相比，素食可以降低肥胖、心脏病、糖尿病和某些癌症的风险。

本文所说的植物性饮食比富含动物成分的饮食更为环保和可持续发展，指出，素食可以减少50%的温室气体排放。

“素食对个人健康和环境有利，”营养和饮食协会的发言人Vandana Sheth说。

这项最新研究发表在《美国营养学会杂志》上。

素食饮食：如果“精心计划”会是健康的

根据2016年来自素食资源组的一项调查表明，在美国，大约有3.3%的成年人是素食者或严格的素食主义者。

普遍认为素食是一种简单饮食，不包括肉类、禽类和鱼类，还有许多不同变化。

这包括一种乳素食饮食（没有肉类、家禽、鱼，但包括乳制品）。还有一种鱼素食饮食（不包括肉、禽、奶制品、蛋，但可以吃鱼）。严格的素食主义者的饮食不包括肉类、家禽、鱼、蛋、奶制品和动物类的产品。它可能也不包括蜂蜜。

已有大量研究揭示了植物性饮食对健康的益处，包括肥胖和糖尿病的风险较低。然而，一些研究表明，素食也许弊大于利。

例如，2014年发表的一项研究中，认为素食者的饮食增加了过敏、癌症和精神健康障碍的风险。这种健康问题已被归结于缺乏动物食品中的必需营养素。

然而，营养与饮食协会说道，一个“精心计划”的植物性饮食——富含蔬菜、水果、坚果、种子、豆类和谷物——可以提供大量的健康益处。

植物性饮食可使糖尿病风险降低62%

从目前的证据来看，作者认为采用植物性饮食可以使得患前列腺癌的风险减少35%，而总体癌症风险可以通过植物性饮食减少18%。

在心脏健康方面，营养与饮食协会说植物性饮食可以降低32%心脏病发作的风险，降低10-29%患心脏病的风险。

此外，作者还说，可通过植物性饮食使患2型糖尿病的风险减少62%。

“与非素食者相比，素食饮食人群可以使其体重指数（BMI）降低，更好地控制血压和血糖，减少炎症并降低胆固醇水平，”Sheth指出。“注册营养师可以帮助那些在任何一个生命阶段想要追随素食饮食计划的人做出明智的选择来获得这些健康益处。”

植物性配方“将很快成为一种畅销药”

文章指出，始于儿童期和青春期的植物性饮食或许对当前和以后的生活健康大有裨益。

作者指出，有研究表明，素食的儿童和青少年与食肉的同龄人相比，不太可能出现超重或肥胖。

“儿童和青少年的体重指数（BMI）在正常范围内，则其成年后的BMI也可能会在正常范围内，这样一来罹患各种疾病的风险得以显著降低，”他们补充说道。

作者还指出，以植物为基础的饮食具有环境效益。他指出，素食者和纯素食主义者的饮食可分别降低29%和50%的温室气体排放量。

他们说，这是因为素食饮食比肉类为基础的饮食使用更少的水、化石燃料资源、农药和化肥。

作者说道，举个例子，从四季豆中生产出1公斤蛋白质将比从牛肉中产出1公斤蛋白质少用“18倍土地、10倍水、9倍燃料、12倍肥料和10倍农药。”

在总结他们的论文时，美国营养科学院说道，与杂食性饮食相比，素食饮食可以保护我们的健康和环境。

“如果你能自我克制坚持一个植物性配方饮食，它很快就会成为一种畅销药。这种饮食方式不仅为地球创造了一种高效能源，也为我们的身体创造了一种有效能源。

其他那些能增加代谢，降低血压，稳定血糖，而不是增加心脏病或糖尿病的风险的药物——可以消停也？”Susan Levin如是说。