科罗拉多大学安舒茨医学校区的研究人员发现，患神经性厌食症和肥胖的女性对味道的反应不同，这一发现可能带来新的治疗饮食障碍的方法。

“味道是食物摄入的一个重要的推动，与大脑中不同的神经元模式相关联，这是大脑的初级味觉皮层，”这项研究的首席作者Guido Frank说，他是剑桥大学药学院副教授、医学博士、精神病学家。

这项研究是最近发表在国际期刊《Journal of Eating Disorders》上。

Frank和他的团队开始研究是否异常的饮食模式与大脑中对味觉刺激进行分类的功能的变化有关。

对约106名年龄相仿的女性在品尝糖水或无味的水溶液时进行脑部影像学检查。研究人员研究了大脑如何区分不同的味道。

与对照组和从神经性厌食症中恢复的人相比，神经性厌食症或肥胖的人，很难区分普通水和糖水之间的区别。

“如果你不能区分味道之间的区别，这可能会影响你对食物的摄入量，” Frank说。“也可以激活或不激活大脑的奖赏回路。”

他说，这些变化发生的程度可能不同。例如，瘦素和其他激素也可能改变肥胖和饮食失调，影响大脑对食物的反应。同时，大脑辨别味道的能力降低可能是由于大脑这一区域内的结构变化或大脑中味觉处理的不同变化。

研究表明，一旦一个人达到了健康的体重，这些问题就会减少。

尽管还需要更多的研究，Frank说，一种可能的治疗方法就是把食物的味道改变。

他说：“也许对于厌食症患者，可以调整味道的强度，对肥胖者可以加强味道，”他说。这才是我们需要更加仔细研究的东西。”