研究长期认为代谢和肠道微生物是人们对抗肥胖的重要因素。现在，人们对于运动和饮食能否促进代谢以及改变肠道微生物的情况存在争论。来自密苏里大学的最新研究证实锻炼在对抗肥胖的过程中起着显著的作用。

密苏里大学营养学助教Vicki Vieira-Potter说道，“有些人认为，锻炼对体重的减轻没有作用，因为锻炼可以增加人们的食欲，增大饮食量，并且可能减少人们白天的活动情况。本次研究着重关注锻炼本身对体重减轻的影响，以及锻炼对代谢改变是否有影响。”

Vieira-Potter和她的研究团队将有肥胖倾向的幼年大鼠分为三组以研究锻炼对它们代谢的和脂肪动员的影响。三组均喂食高脂饲料，其中两组处于静息状态，另外一组进行每天锻炼（使用滚轮）。在两组处于静息状态的大鼠中，一组饮食自由，另外一组每天饮食定量。

几周后，结果发现自由饮食并处于静止状态的大鼠出现高度肥胖，每天处于静息状态并定量饮食的大鼠肥胖程度比前者轻，每天运动的大鼠比前两组健康。总体而言，运动大鼠有着更高的代谢速率，肠道益生菌活力更大。研究证明，锻炼是摆脱肥胖极为重要的途径。