一项新的研究表明，对于女性群体来说，定期参加宗教聚会可能会为其带来意想不到的健康。

哈佛大学的研究人员发现，与普通女性相比，每周参加宗教聚会2次以上的女性，后者在20年内（研究为期20年）的死亡风险降低了近三分之一。

难道是神的帮助发挥了作用吗？还是在这种长寿的背后另有原因呢？

“参与宗教活动与死亡率之间的关系可能是以更多的宗教实践为依托的，也就是说，公共实践能够让人们更健康，而不是参加宗教仪式让人们更健康，”该研究的作者 Tyler VanderWeele 表示。

“公共宗教体验似乎能够让女性群体获得更好的健康，”VanderWeele 表示，他是波士顿哈佛大学公共卫生学院的流行病学教授。

VanderWeele 表示，先前的研究已经发现，个人宗教、精神认知，或私人宗教实践，对健康并不会产生相同的作用。

“在宗教活动中，个人宗教认知可能会发挥重要作用，但这些宗教认知仿佛并不会影响身体健康。我们的研究结果表明，出席宗教活动可能会避免孤独感的产生，”他表示。

这是否意味着不定期参加宗教活动的人，他们的寿命更短？不一定。VanderWeele 指出：“这类研究通常不能明确证明其中的因果关系。”

他补充道，对于男性群体来说，宗教活动和寿命之间的联系并不如女性群体那样显著。

然而，VanderWeele 表示，通过该研究我们不难发现：定期地参加宗教仪式的女性似乎因社会支持而产生高度的自律能力，另外，她们的吸烟和抑郁风险也相应降低。

“所以说，宗教活动有可能是一个潜在的强大的卫生资源，”VanderWeele 补充道。

该研究结果相关文章发表于5月16日的《美国医学协会》（JAMA Internal Medicine）杂志上。