与许多广告宣传的毒品测试的承诺相反，并不是所有的毒品在体内的停留时间都相同。

不管我们是吸毒，吸烟还是吞咽的方法服用毒品，只要毒品一进入体内，身体就开始降解。在毒品的降解过程中，会产生代谢产物和副产物，当药物开始起效后，它们可在血液、尿液（甚至是毛发中）长时间停留。研究人员通过追踪这些代谢产物的，可以判定某人是服用了某毒品而不仅仅是偶然接触了该毒品。

虽然通过毛发中的代谢产物测试毒品相当精确，但是只要你停用一周，血检和尿检对大多数毒品都无效。比如，海洛因在3-5天后的尿液中通常检测不到。

下表显示的是麦角酸二乙基酰胺，吗啡，海洛因，安非他命和酒精12小时内在血液中的残留：

在尿液中，其检测范围要宽一点——如麦角酸二乙基酰胺，摇头丸，吗啡的代谢时间为3-6天，大麻高达30天：

毛发测试药物的方法最准确，因为如下表所示，从酒精到吗啡间的所有药物在毛囊中停留的时间长达90天。