亚洲科学家 – 日本研究员发现发生在毛囊的干细胞DNA损坏把干细胞转为离开头皮的皮肤细胞。这些成果，刊载在《科学》,可导出治疗脱发的疗法和其他和老化相关的疾病。

毛囊是皮肤的上皮迷你器官。当它老化时，它自然的缩小或微缩，其功能和再生能力弱化。毛囊含有毛囊干细胞(HFSCs), 后者启动周期性增长阶段；增长阶段长的话，头发越长。

在生物的老化被各种理论诠释时，干细胞在老化过程中的角色鲜为人知。

以研究头发毛囊为迷你器官，Emi K.Nishimura教授和来自东京医药和牙科大学，医药研究院，干细胞生物部门的同事，开始调查HFSCs老化的影响，及是否有和因老化相关的脱发。

在野生型老鼠模型的研究中，他们发现HFSCs在更新头发循环时，累积DNA损伤，导致胶原XVII型（COL17A1）的分解，后者在维持HFSCs是关键的。

当这些老化的HFSCs 在头发循环被激活时，它们离开毛囊，成为上皮角质细胞，然后从皮肤表面去除。

然后，想看在人类中情况是否相同，该团队分析了介于22至70岁的健康女性的头皮。他们发现年龄在55至70岁的人类女性头皮含有显著较多的微缩头发毛囊，相较于较年轻的群组（35至45岁）。

该团队的成果显示头发毛囊老化最初是由DNA损坏在更新的HFSCs（老化） 的累积。这导致头发毛囊在哺乳动物的微缩，从皮肤上消失，无论是老鼠或人类，或任何性别。

值得一提的是头发毛囊老化也和内源性基因组不稳定相关，发生在遗传缺陷如早衰症。

的确，头发毛囊老化的动态变化是个好的模型来观察不同器官和组织如何随年龄微缩和变得少功能，作者写道。