一个由三位研究人员组成的团队，一名来自普渡大学，另外两名来自科罗拉多州立大学，已通过现场实验证明，肥胖的人看到的东西往往要远于平均体重的人。在他们发表在《心理学》杂志上的研究中，Mila Sugovic、Philip Turk和杰西卡·威特介绍了他们进行的几项实验，详细介绍了人们体重增加后所发生的感知差异和从中所学到的东西。

在第一项实验中，来访沃尔玛的客户被要求自愿参加一个项目，每个人被要求陈述一个圆锥形物体被放置在人行道中多远的距离——实际距离为25米开外，但研究人员发现，体重超重的人倾向于认为远高于它的实际距离——远达5米。有趣的是，那些比一般人要苗条的人倾向于低估这段距离，认为比实际距离要近达15米。

研究人员认为，这些结果表明，随着人们逐渐发胖，他们就开始感觉到了不一样的世界——例如，他们注意到，背负沉重背包的徒步旅行者比一个人没有背包的人，看到的山丘往往觉得它很远，更高，更加难以到达。

在另一项实验中，研究人员要求志愿者在一个幻想中打高尔夫球，即使那个洞看起来更小，当然，这样他们发挥地十分糟糕，尽管洞的尺寸实际上从未改变。在一项类似的实验中，志愿者被要求用不同大小的球拍打网球，报道说随着球拍越来越大，网球似乎移动地越来越慢。而在另一项实验中，志愿者被要求在一张卡片上旋转一条线，以显示他们认为附近的山是如何的陡峭，而那些体重超标的人往往显示出更陡的坡度。

研究人员指出，这些试验显示，观念的改变是体重增加的固定结果——即使他们想阻止这种改变，也无济于事。他们指出，这意味着，如果他们要工作，比如有些试验参与者需要戴上眼罩，让物体看起来更近，或避免行走在有小山的路段，那么减肥计划需要考虑到这些感知能力的改变。