在美国，每年约超过50多万人死于癌症，癌症也是死亡的第二大原因。毫不夸张地讲，几乎每个人都已经被这种疾病所触动，无论自身还是我们所爱的人。因此，治愈此项疾病的斗争意义重大，而现在，研究人员已经给我们带来了一个距离治愈癌症更接近的“方法“。

研究人员为德国慕尼黑工业大学（TUM）的德克.布希教授，意大利圣拉斐尔科学研究所的基娅拉.博尼教授及华盛顿大学和哈钦森弗莱德癌症研究中心的斯坦利.里德尔教授。

他们的工作着重于研究T细胞——一种负责某些免疫反应包括攻击异物的白细胞。

他们解释说，T细胞免疫提供了防止疾病再次发生的终身记忆。但是，当患有慢性疾病，如癌时，T细胞经常处于非活动状态。

在最近的临床试验中，过继性T细胞疗法，其中恢复了保护性T细胞的应答，已经显示出有希望的结果。

在华盛顿特区举办的美国科学促进会（AAAS 2016）年会上，布希教授和同事报告了他们正在进行的过继性T细胞治疗的临床试验进展，其中患者接受所谓的免疫杀手细胞，靶向疾病相关分子。

研究人员已经开发出临床应用中快速选择特定T细胞亚群的方法，他们说他们对中央记忆T细胞（TCMs）特别感兴趣，因为它们可以嫁接、扩大并长期坚持。

它们也可经基因工程改造以表达新异物靶向受体，而不会影响其在体内的行为。

临床试验中观察到有前景的结果

布希教授说，他和他的团队已经在开发细胞产物，这将维持一段长期的活跃期。

“当然，有很多科学竞争，还有不断增长的行业兴趣，”他说，并补充：

“我们带入这项‘游戏’的是，首先，你必须要有选择产生最佳细胞产品治疗的合适细胞，还要有结合卓越的技术，一起做起来的信念。”

但是，在广泛的临床使用过程中已经出现了几个路障。对每个人来说，发现或创造非常有效的T细胞一直非常困难。此外，避免副作用并“想方设法缩短从实验室到临床的路径”已经阻碍了团队的研究进展，不得不解决这一问题。

但使用表达“嵌合抗原受体”识别抗原的基因工程T细胞的第一临床试验已经取得了非常可喜的成果，其中包括终末期血源性肿瘤完全缓解的例子。

研究人员说，他们在过继性T细胞治疗慢性感染的临床试验中还观察到了有希望的结果。

需要“个性化复制”的方法

进一步的研究途径包括，在已经转移到人类患者的临床前动物模型中成功测试了一项安全机制。

布希教授解释说，他们“把一个标志物放到T细胞内，使我们可以给出一个结合到已经基因改造的而非其他类型的细胞的抗体。”然后，当一个抗体结合到一个细胞，“其他免疫机制得到激活，从而将它消除。”

他们将这一机制称为“抗体介导的细胞毒性。”

他们的最终目标是要保证细胞产物完全被理解、定义并通过安全机制备份，使得同样的方法可以在不同的患者中得以应用，但，是在个体化的水平。

布希教授说，他和他的团队“认为我们的细胞产物越明确，临床结果便更可预测”。虽然他和他的团队在AAAAS“年度会议中详细阐述了研究结果，但其全部结果将在今年晚些时候公布。

随着每天约1600左右的美国人因癌症去世，这些试验结果将带来非常迫切的希望。