不像他们的亲人大白鲨一样消耗大量的精力，护士鲨通常都是在岩石周围放松踱步。事实证明，护士鲨实际上比其他任何鲨鱼测得的代谢率都要低，根据来自佛罗里达州莫特海洋实验室最近一项研究显示。这种明显缺乏积极性的表现不应该是短期的改变。研究人员称，这种低消耗的行为有助于该物种生存1000年。

“如果我们了解鲨鱼的新陈代谢——他们的基本能源需求——那么我们就能够估计他们在野外的能源消耗，以便更好地了解他们对生态环境的影响。”行为生态学和生理学经理尼克·惠特尼博士在新闻发布会上解释说到。

 “鲨鱼通常被认为是食物网中的顶级捕食者，在上一级水平上消耗了大量的动物卡路里热量。因此，与其他物种相比，他们往往对生态系统的平衡有更大的影响。为了更好地理解我们赖以生存的生态系统，我们需要更好地了解鲨鱼。“

虽然一些大鲨鱼，如灰鲭鲨，属于迅速追逐的猎物，并且需要更多的食物来补充能量，然而护士鲨却更加青睐缓慢或粗心的猎物，他们可以从小缝里吸出食物 - 比如龙虾，海螺或休息的珊瑚鱼。

此外，护士鲨可以躺在底部用鳃吸水，这允许其低能量消耗，而不是不断的游泳，这是鲨鱼中相当罕见的特质。

纵观他们的研究，从2014年9月至2015年5月的过程中，研究人员通过在一个密封的塑料盖油箱中监管鲨鱼，从而保证氧气量会以可衡量的方式减小用于护士鲨呼吸。

为了评估其代谢率，研究人员测量了护士鲨在休息时的氧气消耗，此外他们还将其与特定的距离和速度进行了游泳时的氧气消耗量进行了比较。

 “总体而言，护士鲨有一个非常低代谢率，他们不经常运动，并且当他们运动时，这将是一个非常巨大的工作。”惠特尼说。 “因为其代谢能力低，他们可能并不需要消耗大量的热量来维持自身。

因此他们对生态系统的影响可能会小于你对其他大型食肉动物的期望。如果他们像鲭鲨一样有较高的代谢率，你会期望他们的影响会更大。”

他们的研究结果最近发表在中华实验海洋生物学和生态学杂志上。