新鲜的未经加工的牛奶比巴氏杀菌奶、均质奶或低脂牛奶含有更多的ω-3脂肪酸。这也在一定程度上解释了为什么摄入未加工产品的儿童很少患哮喘。

经常喝鲜牛奶的儿童比喝工业加工产品的儿童更少患哮喘。一些流行病学研究已经指出这一现象，也已经被Munich Ludwig-Maximilians-Universitaet (LMU)的研究人员证实。此外，这项最新的研究表明，这种保护作用一定程度上是由于草原鲜奶比加工过的牛奶中含有更多的ω-3脂肪酸。然而，这一研究的作者不建议食用未经处理的牛奶，因为它可能含有致病微生物。这一新发现发表在《Allergy and Clinical Immunology》期刊上。

对农村地区的上千名儿童进行了PASTURE项目长期研究女，他们的母亲一直记录着他们孩子的营养和疾病状况，直到6岁。对这些健康日记的分析显示，那些经常食用未经处理鲜牛奶的儿童患有哮喘的比例明显低。“这一影响在一定程度上可以解释为鲜牛奶中总脂肪含量ω-3脂肪酸含量更高，” Tabea Brick说，他是Erika von Mutius领导的研究组成员，LMU儿科变态反应学教授。根据这一研究，这种影响是具有特殊性，与其他调节因素有明显区别。

Omega-3脂肪酸对人体健康必不可少。然而，它们不能在人体内合成，因此必须从膳食中来获得。这一化合物被认为有许多有益的生理功能。“例如，他们被认为是合成的抗炎物质的前体，” Brick解释道。

少加工=好处多?

与马尔堡大学的一个研究小组合作，LMU的研究人员评估了未经处理牛奶以及经过了不同程度工业处理（杀菌、均质、脱脂）的商业牛奶的组成成分。结果表明，ω-3脂肪酸含量与加工处理的强度成反比。相反，ω-6脂肪酸（主要作为体内炎症调节剂产生的前体），跟有没有经过处理没有什么变化。

牛奶标准的工业处理过程中涉及到巴氏杀菌温度在72到75°C之间，均质化避免分层。这项新研究的作者认为，将牛奶用比较温和的温度和方法进行加工，有利于原料奶中有益成分的保留，同时确保有效地消除潜在危险的病原体。