英裔美国政治活动家托马斯·潘恩曾说过：“死亡对于每个人来说，都是确定性的经历，但最不具确定性的事情就是死亡时间。”但当提及到如何知晓自己的死亡方式时，一项新的交互式测试可以揭开所有困惑。

洛杉矶加州大学（UCLA）的一个统计学家Nathan Yau开发了一个交互式图表，根据目前的年龄、性别和种族可以计算出一个人在特定年龄的死亡方式。

Yau利用来自美国疾病控制和预防中心（CDC）死亡数据库的根本原因的信息创造了这个图表，其中包括美国所有县的人口死亡数。

该数据是基于1999至2014年间去世的所有个体的死亡证明；证明中公布了一个潜在的死亡原因及人口统计信息。

在他的博客“流动数据”中，Yau解释说，疾病预防控制中心将死亡原因分配至113个子类别，这113个子类别都落在20类疾病和外部死亡原因之中。

交互式图表预测了15个主要死因的可能性，包括感染、癌症、血液疾病、精神条件、循环问题，先天性问题和消化系统条件。

年轻成年人最有可能死于外因

为了查清他们的可能死因，在一系列彩色点阵列呈现之前，用户需要输入自己的性别、种族和当前年龄。

“每个点代表你的模拟生活中的一个，随着每年的时间推移，更多的自我模拟逐渐消逝”，Yau说，“颜色对应死亡原因，右边的竖条代表累计百分比。截至最后，就会留下每种死因的概率。”

例如，图上显示一个30岁的美籍白人女性，最有可能在80岁的时候死于循环问题，其次是癌症死亡，而一个20岁的美籍黑人男性，最有可能死于外部原因，其次是循环系统疾病。

Yau指出，如果你输入当前年龄为零，则该图表显示在接下来的几十年死亡的可能性很低。不出所料，生命中的前10年，死亡风险最高的是围产期原因，根据图表显示，而外因死亡开始占主导地位的时间是年龄到达早期成年的时候。

“最主要的一点，也是你所期望的一点，就是生命早期的死亡率远远低于晚年时期”，Yau指出，“但是，如果你确实英年早逝，那更可能是由外部原因引起，而不是疾病原因。”

另一方面，图上显示，老年人更可能死于某些疾病，而不是外因。Yau指出， 不考虑人口统计群体，80岁以上的成人死于循环系统疾病的概率为40％。

“这让我感到惊讶，因为一般新闻报道，似乎癌症看起来像是首要原因”，Yau说，“这确实是到达一定的年龄，但经历过后，你的心脏也只能维持下去这么久。”

当然，影响一个人如何及何时死亡还有众多因素，所以互动图表提供的信息仅作为参考的概率模型。

总体而言，Yau的目的是“让那些数据和非数据专家得到可用的数据”，不用说，他的最新产品提供的数据肯定很有意思。