科学家们已经发现了一种蛋白可以保护人们免受肺结核的侵袭，给临床药物治疗提供了一个新的治疗策略，就是补充维生素D。来自哈佛大学公共卫生学院和美国密西根大学药学院的研究人员们在《科学转化医学》杂志上发表了他们的发现。

        通过对来自4个国家几百名肺结核病人的基因序列进行整理和分析，科学家们发现了肺结核病人拥有一种高表达水平的蛋白，这个蛋白是新发现的一种蛋白，称为白介素32（IL-32），这将会帮助医生们诊断那些人是得肺结核病的高风险人群。

    加州大学洛杉矶分校,大卫格芬医学院皮肤科的博士后学者Dennis Montoya，研究的主要领导者，在一次新闻发布会上说：直到现在，基于生物因子的方法都不能预料，为什么潜伏感染的个人不发展成肺结核，我们也惊奇的发现潜伏感染与健康个体之间存在这许多差异，暗示我们潜伏感染TB的患者的免疫系统活性高，可以保护潜伏感染个体发展成肺结核。

    研究者们用来检测发现一种感染性疾病如肺结核的生物标志物，对于研发不同的治疗途径是非常必要的，而IL-32可以作为医生们筛选患者的一个新的指标。在实验中，IL-32可以激活免疫系统来杀死结核菌。问题是，只有在维生素D充足的情况下IL-32才起作用，当VD水平低的时候潜伏感染患者发生肺结核的风险就会升高。加州大学洛杉矶分校的皮肤病教授Robert Modlin，研究的合作者说：当VD水平低的时候，IL-32不能杀死结核菌。但是，当我们给予培养的免疫细胞补充VD的时候，IL-32又可以重新获得杀死结核菌的能力。我们的研究表明增加VD的每日摄取标准可以抑制TB流行。

    据CDC报道：全世界有三分之一的人都感染TB，TB通常最开始攻击肺部。但是，如果不进行治疗就会转移到肾脏、脊椎和大脑，最终致命。TB通过空气传播，当你打喷嚏、咳嗽、说话、唱歌或者其他用肺部执行的能力的时候，就会传播TB。

    最近的一项研究发表在《自然》杂志上，通过对1000多岁的木乃伊DNA进行分析，肺结核的传播与目前所认为的传播方式是完全不同的。实际上TB起源于6000年前的非洲。当TB流行进入一个流行的阶段时，细菌袭击的是骨骼系统，这给考古学者们一个明显的信号来追溯疾病几个世纪的家族谱。作为地球上最致命的疾病之一，新的发现可以帮助科学家们重建其历史并改善对其的治疗方法。

    曼彻斯特大学的生物分子考古学教授Terry Brown，在纽约时报中称：这是一个里程碑式的论文,颠覆了我们的之前对肺结核的起源的想法。此时此刻，我仍然对这个发现感到惊讶！

    除了继续推进补充VD是否能够抑制TB的研究之外，研究人员将继续追溯疾病的历史根源。当处在阳光之下时，皮肤就会产生VD。然而，皮肤科医生却建议用口服VD而不是晒太阳来防御TB。

    哈佛大学公共卫生学院的Barry Bloom教授，研究的合作者说：我们目前的抗生素治疗策略，和鉴定发生肺结核病的高危人群的方法，已经有几十年没有改变了。我们在血液中发现的特异标志物可以用来鉴定患病的高危人群，从而帮助许多国家集中有限资源治疗高危人群。除此之外，这项发现也给治疗TB的方法指明了一个新的方向。

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