在美国，有接近三分之一的人患高血压。高血压的危险性在于，它会使中风、心脏病、心衰、肾衰以及死亡的风险升高。

“高血压常常被称作‘无声杀手’，因为它在对患者身体造成损害之前通常不会有任何表现。” FDA药物评价和研究中心副主任Douglas Throckmorton博士这样说道。大量研究显示，通过药物治疗降低血压可以有效降低上面所提到的身体损害。

血液通过动脉血管被输送到全身各处，而血压为血液在输送过程中透过动脉壁提供了动力。血压越高，患中风、心脏病、心衰、肾衰以及死亡风险越大。

血压包含了两个值：

l  “高值”代表心脏收缩压——迫使血液从心脏流出的压力。据美国国立卫生研究院（NIH）称，该值低于120属于正常范围；

l  “低值”代表心脏舒张压——当血液充满心脏，准备下一次泵血时的压力。NIH称，该值低于80属于正常范围。

过去普遍认为只有舒张压（即血压中的“低值”）比较重要，但事实并非如此。仅仅只有收缩压（即血压中的“高值”）升高，与收缩舒张压同时升高同样危险，这种情况多发于老年人。

血压升高有两个主要原因：

l  血量过高

l  血管过窄

多数情况下，导致高血压的原因都不明确，一旦得病，高血压便会伴随着患者的余生。虽然如此，但血压还是可以得到控制的。

一些患者可以通过减肥、运动以及控制盐摄入量来降低血压，但对大多数患者来说，仅仅这些措施还不够。大多数患者需要终身服药才能控制血压。

高血压药物分类：

美国FDA批准的降血压药物有：

l  利尿剂——帮助肾脏排出体内多余的水分和盐，从而降低血量

l  血管紧张素转化酶抑制剂（ACEI类）或血管紧张素Ⅱ受体阻断剂（ARBs类）——通过放松血管来降低血压

l  β受体阻断剂——降压的同时能够降低心脏收缩力

l  直接扩张血管药物——包括钙通道阻滞剂（CCBs类）和其他直接用于扩张血管的药物

l  α受体阻断剂——抑制使血管紧张的神经冲动

l  神经系统抑制剂——控制大脑发出扩张血管的神经冲动

很多高血压患者需要不止一种药物来降压。医生会告诉你到底哪种或者哪几种药物最适合你。

温馨提示：

控制血压是一项终身性的任务，血压仅仅是导致心脏病、中风以及死亡的众多因素之一，高血脂和糖尿病也会导致这些疾病。改变生活方式，如减肥、健康饮食以及适当的体育运动能够治疗高血压、高血脂和糖尿病，但很多患者仍然需要药物治疗。

按时吃药、定期监测血压。患者应规律地服用医生所开的降压药，不经医生许可不能中断或停止服药。高血压总是随着年龄增长而恶化，而且仅凭身体感受是无法判断是否患高血压的，因此应定期找医生监测血压。如果你想要更加频繁地监测血压，可以在药店购买家用血压计，医生或药师会帮你选择一款合适的设备。许多药店也提供店内量血压服务。

治疗过程中，你所有的副作用都应向如实医生反映。有些副作用随着时间会消失，还有一些可能需要调节用药量或更换药物才能避免。