西门菲莎大学最近的一项研究表明一位妈妈生孩子的数量会影响她身体变老的速度。

该研究是由健康科学教授Pablo Nepomnaschy和博士后研究员Cindy Barha领导的，他们发现生养更多孩子的妈妈染色体终端更长。染色体终端是每个DNA末端的保护窍门，也预示着细胞老化。细胞复制和长寿都与更长的染色体终端相关。

研究调查了来自危地马拉的两个相邻农村社区的75位女性生育数量及她们的染色体端粒长度。采用唾液样本和口腔试纸对受试者进行了两次端粒长度测定，两次时间间隔13年。这是首次对生育孩子的数量与端粒的变短程度之间的联系进行研究。

Nepomnaschy说，该研究发现与先前的生命历史理论是相悖的，以前认为生育更高数目的孩子会加速生理年龄的变老步伐。“生育更多孩子减缓端粒变短的现象可能是因为怀孕期间雌激素的大量增加。” Nepomnaschy说，Nepomnaschy还是西门菲莎大学健康科学学院下属孕妇和儿童健康实验室的领军人物。“雌激素像强抗氧化剂一样发挥自己的功能，保护细胞，减缓端粒变短。”

研究对象所处的生态环境可能也会影响生育与端粒变短之间的关系。“在研究过程中，我们追踪的女性抚养更多孩子的妈妈会受到更多来自亲戚和朋友的支持。更多的支持会导致更多的代谢能量，这些能量可用于组织维护，因此减慢变老的过程”。