思考一下这个问题：快乐餐可以解决我们国家的肥胖病问题。但并不是指麦当劳的儿童套餐，而是引用其概念。亚利桑那州埃勒管理学院、南加州马歇尔商学院及Dornsife皇家文理学院的研究人员发现每餐给予小小的奖励会激励孩子和成人选择较少的那部分。

根据磁共振成像研究，大脑对小玩具，礼品卡或者奖券的反应和美味的汉堡，涂有厚厚一层奶酪的披萨的反应是一样的。

亚利桑那州埃勒管理学院助理教授Martin Reimann，南加州大学马歇尔商学院工商管理教授Deborah MacInnis和营销学教授Ramona I. Hilliard以及心理学教授Antoine Bechara共同发表论文——Reimann在南加州大学心理学博士研究的顶点——论文发表在《消费者研究协会》杂志上。

“较少的食物会令你快乐吗？从行为学，神经生理学及心理学角度对激励较少部分的选择提出其见解。”文章作者提供食物思考为什么我们吃得过多及我们如何才能不这样做也同样开心。

“很明显，对大多数人来说少吃一点也不好玩（甚至可能引起短期的不悦），因为食物分量限制需要自律和自控。”作者写道，“但是，将一个短期的欲望（吃）和另一个短期欲望（玩），及解决一个长期的愿望（健康）结合起来，不同来源的快乐就可以进行比较。”

在一系列的试验中，研究人员发现在两份食物的价格一样的情况下，相对没有玩具和金钱奖励的全份食物而言，大多数孩子和成人会选择半份食物搭配一个玩具或金钱奖励。

太好了，对吧？但它会变得更好。不仅仅是小小的奖励激励人们选择更健康的饮食，事实上仅仅是得到它比得到礼物本身更受鼓舞。换句话说，研究人员发现比起保证有奖，人们更愿意选择小份食物而获取额外的10美元彩票。研究中的奖品有10美元，50美元和100美元。

“受试者乐意将一部分有形食物换成仅仅是可能有的相对较少的金钱奖励这一事实很有趣。” Martin Reimann说，“与每次提供玩具的快乐餐不同，成人愿意牺牲卡路里赌一把。” Deborah MacInnis说到。

当受试者确认他们对食物和奖励的选择是，研究人员采集了他们的磁共振神经影像数据。结果表明，半份事物无食物奖励的和全份食物激活的大脑区域相似（脑纹状体，特指与奖励、欲望和动机有关的区域）。

此外，人们选择半份汉堡或披萨的动机更强烈，即使他们很饿。他们之后也不会再吃东西。

研究人员发现对奖品的期待也会影响购买动机。当对奖品不确定时，购买动机更高。进一步研究表明模糊的无形的奖励（你能够获奖）比列出中奖概率奖品（如中奖概率为1/5）更有效。

“这一发现的一种解释是可能的奖励比确定的奖励更具有情感冲击力。” Reimann说到。“这种情感冲击力在赌博或运动时表现得很清晰。获胜的不确定性通过情感上的‘冲’和‘刺激’增加吸引力。”获得奖励的可能性也诱发了希望获得奖励的一种状态——即本身心理上的一种奖励。

MacInnis，Reimann 和 Bechara写道，这些发现表明人们会通过少吃用非食品奖励自己。

“这种替代的奖励有利于消费者保持快乐和满足。”他们说。

人们也会庆祝其他成就，比如通过其他方式而非食物庆祝工作晋升，仍然能使他们感到快乐。

“同样，我们建议父母对孩子进行奖励。这样，利用非食物奖励甚至是无形的奖励而非食物奖励增强孩子的成就感”作者写道，“像这样，父母减少好行为和吃东西之间的联系，取而代之的是好行为与非食物奖励的联系，这样就可以避免过度进食。”

这项研究为消费者和企业提供了双赢的解决方案。

“餐馆和食品厂通常是对销售更多的食物感兴趣。” Antoine Bechara说，“我们的研究提供了一个简单有效的方法将看似矛盾的多卖和少吃二者统一起来。”