当我们执行任务时，哪个才是重要的？目标还是方法？莱比锡马克斯·普朗克人类认知和脑科学研究所的科学家们发现，我们最开始注重目标。他们在钢琴家群体中开展实验，因为这一类人更注重于旋律的和谐这一目标，而不是手指在每个琴弦上的位置。

钢琴家的手指在琴弦上熟练地飞跃着，谱写出轻快的旋律来吸引观众。但是，当钢琴家在弹钢琴的时候，他们的大脑实际上在干什么呢？他们需要考虑到两方面，亦即是既要考虑到应该弹哪个弦又要考虑到手指应该怎么利用。

“我们现在知道了，钢琴家并不是将注意力同时集中在这两方面，但首先是考虑到旋律，然后才是手指的操作。因此首先是为什么，然后是怎么样。”马克斯·普朗克人类认知和脑科学研究所的Daniela Sammler 说道。这就像足球运动员一样，他们首先将注意力集中在将球踢进网内，然后再考虑怎么踢进去。

神经科学家们通过故意干扰专业钢琴家们的自然流动动作，发现了这些联系。为了完成该项研究，他们让钢琴家弹奏一曲，然后再重复该歌曲。然而，他们会突然坠入一个意想不到的琴弦，并且弹奏出来的旋律让音乐家的耳朵感到不适。“钢琴家对旋律的反应速度以及他们弹奏出错，主要取决于前面旋律的长度。假如他们有越长时间来适应该旋律，对于他们的错误越惊讶。”莱比锡马普研究所的博士生Roberta Bianco解释道。延迟的原因在于，钢琴家本已经开始规划正确的动作来达到愉快的旋律，但突然中止，更换他们的手指。

这些过程绝不仅限于钢琴家。类似的事情发生于我们使用语言和语法时。例如，我们认为一个句子的开始，“我现在要吃”，紧接着是一个名词，如果将其替换为“阅读”在其后，我们会感到困惑。“在我们的大脑中以同样的方式作为我们语言的句子结构，一个专业的钢琴家会像这样利用他们的手指来将音乐规范化。”一个意大利人说道，他是学音乐学的。

结果表明，大脑不断地扫描我们的环境模式，从而使得我们能够执行日常的活动与交流。然后推导出接下来可能会发生什么以及需要准备什么。假如有些意外突然发生，则需要一定的时间来重新适应。

“尤其惊人的是，同样的心理过程不仅仅是发生在钢琴家身上，同时也发生在我们的日常生活中，以及其他事情上，例如在踢足球、研磨咖啡时。”Bianco补充道。