对抗生素耐药的细菌出现能仅仅归咎于抗生素的错误和过度使用吗？当然不能，因为有比抗生素错误使用更加严重的问题，美国佐治亚大学（University of Georgia）的研究者说道。

J. Vaun McArthur认为，环境污染物可能是微生物耐药性的部分原因。研究者对这种猜想进行了验证。

McArthur在427株来自小溪的大肠杆菌中测试了五种抗生素。研究小组收集了11个地点的9条小溪的样本，有些来自水样本，有些来自水域底部沉积物。

各地点所含的金属污染物水平从低到高各不相同。

结果显示，11个水样本中有8个样本的抗生素耐药性最高。

抗生素耐药性最高的样本来自一个名叫Upper Three Runs Creek的地方，这个地方是溪水汇集的地方，其中两条支流流经了工业地区。来自水体和底部沉积物的样本均显示出很高的抗生素耐药性。

McArthur说道，汇入Upper Three Runs Creek的水流流经了住宅区、农田和工业区，因此这个地方的细菌是充分暴露在抗生素中。

而耐药性最高的样本出现在名为U4和U8的地区，这两个地区处于工业区。这两个区域没有抗生素的流入。

McArthur说道：“来自这个水域的95%的细菌对10种或超过23种的抗生素耐药。”

这些抗生素包括一线抗生素，比如加替沙星和环丙沙星，这些抗生素通常用于治疗普通细菌感染，比如眼部、尿路或鼻窦感染。

McArthur说：“这些区域没有其他的抗生素进入渠道，因此只能是环境中的包含的污染物造成了严重的细菌耐药性——比如像镉、汞之类的污染物。”