先前与阿尔茨海默病（老年痴呆）相关的两种遗传变异更是与该疾病的特征脑萎缩有关。

印第安那大学医学院阿尔茨海默病研究所，Liana Apostolova医学博士，Barbara，Peer Baekgaard教授主持的一项新的研究报道，还发现，这些血液中循环的基因表达的蛋白质与脑萎缩有关，在未来可用于阿尔茨海默病相关测试中。

这项研究被认为第一个直接联系常见基因（ABCA7 、MA4A6A）变异与大脑皮质和海马区的萎缩，这与记忆和其他关键功能有关。它也被认为是第一个将血液中基因表达的蛋白质水平与萎缩相联系的研究。

“我们还发现，在外周血中循环的这些基因表达的蛋白水平，与皮质和海马体萎缩相关。这一发现表明，这些基因表达的结果可能会对阿尔茨海默病生物标志物血液检测有用。”Apostolova博士说。

这项研究提前发表在衰老神经生物学杂志网络版。

阿尔茨海默氏症协会称，阿尔茨海默病是一种进展性疾病，是痴呆的主要原因和美国第六大死亡原因。还没有治愈这种疾病的方法，目前的治疗方法可以减缓，但不能停止恶化。

虽然科学家们已经将越来越多的基因变异与患阿尔茨海默病的风险联系在一起，大多数的联系还没有确定增加患病风险的具体机制。

在新的研究中，研究人员确定了与阿尔茨海默病风险相关的九大遗传变异体，不包括基因APOe4，该基因长期以来与阿尔茨海默症几个特点的风险增加相关。

使用磁共振成像工具来测量脑的大小和遗传分析，研究者在遗传变异和大脑皮质和海马区的萎缩之间寻找关联，构成阿尔茨海默病的物理标志。这一研究是在50名没有认知障碍的参与者和90名被诊断为轻度认知障碍的患者中进行，也是在与增加患阿尔茨海默病风险相关的条件下进行的。所有参与者均为50岁或以上。

只有两种基因（ABCA7 、MA4A6A）变异似乎与大脑结构变化有关。