一项新的研究发现了一些令人吃惊的事那就是女性中年时的健康状况与她们第一个孩子出生的时间以及她们婚姻史有关联。

研究人员发现，那些在20多岁时有了第一个孩子的女性中年时的健康状况并不见得比那些十几岁就生育的女性要好多少。

俄亥俄州立大学社会学副教授，该研究的主要作者Kristi Williams说：“我们过去一直把所有的注意力都集中在青少年生育的不良影响方面，却从来没有问过这些如果这些青少年等到成年早期后再生育又会是怎样。”

“我们一直想当然是这样一种情形‘当然，最好是再等等’。但至少当涉及到母亲之后的健康问题时，就未必真是这样了。”

这项研究还反驳了另一个普遍的假设：如果已婚女性有一个非婚生孩子会更健康。

事实上，研究发现，有一个孩子的单身黑人女性妇女后来结婚者在其中年时的健康状况比那些带着一个孩子却保持单身的女性其实更为糟糕。

这一研究结果表明，公共政策鼓励单亲母亲缔结婚姻可能会产生一些意想不到的负面影响，Williams说。

“大多数研究表明，为促进婚姻所做的努力在提高结婚率方面都是不成功的。我们的研究结果表明，这可能是一件好事，至少对黑人女性的健康而言是如此，”她说。

这项研究发表于2015年十二月期的《健康与社会行为杂志》上。Williams与康奈尔大学的Sharon Sassler、威斯康星-麦迪逊大学的Fenaba Addo以及阿克伦大学的Adrianne Frech合作进行此项研究。

这项研究使用的数据来自3348名参加了1979年全国青年纵向调查（NLSY79）和从1979到2008间每年或每隔两年接受采访的女性。所有女性都是在她们15岁到35岁之间生育第一个孩子。她们都在一个从极差到极好不同级别的量表中给自己40岁时的健康状况打分。

1979年全国青年纵向调查（NLSY79）是由美国劳工统计局俄亥俄州人力资源研究中心进行。

研究人员比较了分别在青少年时期（15岁-19岁）、成年早期（20岁-24岁）以及她们更大一些的时候（25岁-35岁）生育第一个孩子的女性。

结果显示，25岁-35岁生育第一个孩子的女性在其40岁时的健康状况也倾向于好于年龄较小生育第一个孩子的另外两组。

但是，在青少年时期生育的女性与那些一直等到20岁-24岁生育的女性相比，两者之间中年时的健康状况的差异并无统计学意义。

“我们这项研究在美国历史上第一次研究发现，在年轻成年期生育第一个孩子的白人和黑人女性与那些等到24岁以后才生育的女性相比，她们对几十年之后的自我评估健康状况较差。”Williams说。

一般情况下，拥有第一个孩子的已婚女性据报告在她们40岁时健康状况较好。或许最有趣的结果与那些生育过孩子的单身女性身上发生了什么事有关。

黑人女性，那些有了非婚生孩子却从未结婚的女性比那些有了孩子之后步入婚姻的女性有着更好的自评健康状况。

这项研究无法说明是为什么，Williams说。但其他研究表明，许多黑人单身母亲都面临着缺乏具有经济前景的符合条件的男人。那些结婚的人很可能她的配偶没有高中学历，没有一份好工作。

她说：“这会导致婚姻的压力和冲突，从而导致随着年龄增大女性的健康状况越来越差。”

Williams指出，这项研究是在20世纪60年代初出生的女性中进行的一项研究，在以后长大的女性身上许多因素都已经发生了变化。

然而，鉴于这些研究结果，如今的人口统计数据令人担忧。

据最新国家重要统计数据显示，目前在美国大约有三分之一的女性在20岁至24岁之间生育第一个孩子，其中大多数是单身母亲。黑人女性在青少年时期生育的比例明显下降，但在24岁或更小的年龄段中，黑人女性生育第一个孩子的比例却下降了63%。

她说：“我们仍然需要关注的是，那些20岁出头的年轻女性可能会面临更多的健康挑战，因为她们比那些等待年龄稍大一些再生育孩子的女性步入中年的时间要更长些。”

这项研究是由国家儿童健康和人类发展研究所资助的。