亚洲科学家 – 研究员们透过基因调控研发了比一般西红柿含有50百分比更多蔗糖的新型西红柿。不像以往的尝试，科学家以不牺牲西红柿成长的方式达到此目的，《植物生物科技》Plant Biotechnology Journal报道。

以往的研究显示蔗糖在控制糖代谢相关的关键水果基因扮演着一些角色。来自日本东北大学的研究员们用生物信息搜寻工具在西红柿基因库中寻找一个已知的同等烟草基因的核苷酸序列，其能被蔗糖抑制。

当一段特别的烟草基因的序列，称为uORF,被移除和主要序列被过度表达，该基因激活其他涉及在糖代谢的基因，最终增加烟草叶中的蔗糖水平。

当uORF没被移除，一个过度表达的基因将增加蔗糖在烟草叶中的水平，但是只到某一水平。增加的蔗糖抑制uORF，进而抑制基因的主要部分，限制了增加水果蔗糖成分的能力。

和烟草基因序列非常相似的两个基因在西红柿中被鉴定，研究员透过使用生物信息搜索鉴定，他们的uORF被移除。主要的基因序列被移置到另一个基因E8的控制下，以表达目的基因。修改的DNA过后被植入西红柿中。

移植后的西红柿被发现比一般西红柿含有50百分比更多的蔗糖和没有显示生长迟缓。除了糖代谢，该西红柿基因也影响在氨基酸代谢里的基因。研究员们发现几种氨基酸的水平在转基因西红柿里较高。

根据他们的成果，该团队目前在研发一个修饰的DNA序列，包含2A11，其在水果发育的功能多过E8,他们说。

研究员们觉得有花植物很大可能包含同等的蔗糖基因，这让他们的“甜科技”能被高度应用。