传染病研究中心的科学家们最近攻克了一个难题：疟原虫是如何影响它们的寄主的。该项研究发表在《Science》杂志上，它揭示了疟原虫侵占目标器官肝脏的一些细节。如果肝脏没有被感染的话，疟原虫是不会繁殖、不会扩散到血液中的。血液的感染就会引发疾病、传播疾病，最终导致死亡。

“该发现非常重要，因为它揭示了疟原虫和被感染人群之间的相互作用。以前，我们对这种相互作用知之甚少。我们的发现可以从分子方面为新药或者新疫苗的开发提供指导，”Alexis Kaushansky博士表示，他是传染病研究中心的助理教授。

该研究是由Stefan Kappe博士、Noah Sather博士和Alexis Kaushansky博士合作进行的。跨学科的合作研究以及一些独特的技术处理让此发现成为了可能。正如国立卫生研究院疟疾分子生物学部门主管Louis H. Miller说的那样：“肝脏受体EphA2（它能让疟原虫侵占肝细胞）的发现是一项非常重要的进展，这或许会让我们设计出阻断疟原虫感染的新方法。”

研究中心倡导运用系统生物学的方法进行研究，这是一种最先进的技术，它能加强科学家之间的合作，更加深入的理解病原体和寄主之间的相互作用。该方法为防治世界上最致命的传染病提供了可能性。

该研究发现详细的内容参见“Malaria parasites target the hepatocyte receptor EphA2 for successful host infection,”，该论文发表于11月份的Science杂志上。

传染病研究中心的科学家正在切碎疟原虫感染的蚊子

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More information: "Malaria parasites target the hepatocyte receptor EphA2 for successful host infection" www.sciencemag.org/lookup/doi/10.1126/science.aad3318

Journal reference: Science

Provided by: The Center for Infectious Disease Research