莱斯大学的科学家利用非金属物质，研制出了小分子合成催化剂，该发现促进了新化学物质的合成研究进程，包括药物。

合成化学家 László Kürti 及其同事们，在烧瓶里，通过非过渡金属催化，合成出了一种联芳烃类手性化合物。

合成出的这种联芳烃类手性化合物是一种有机催化剂，因为它们能够发挥与过渡金属相同的催化作用。该类催化剂能够消除新分子合成过程中对过渡金属的需求，也能够简化新分子合成过程中的化学反应。过渡金属，即导电金属，包括钛、铁、镍、银、铜、钯和金等，通常用于催化。

该研究相关文章公布于近期发表的《应用化学》（Angewandte Chemie）国际版杂志上，Kurti 表示，该研究加速了化学物质的合成进程。

Kürti 表示，联芳烃是将两个芳香族化合物直接以碳碳键相连，官能基团具有可变性，最终能够形成联芳烃(苯基-苯基、萘基-萘基、噻吩基-噻吩基等)，联芳烃具有高度选择性、亲和性。

Kurti 研制出的这种联芳烃类催化剂，是一种新型的单一对映体化合物。

对映体是有机化合物中的一类不对称分子。就像一个人的双手不能重叠，该分子的镜像结构也同样不能重叠。值得注意的是，镜像两侧的“双胞胎”结构可以产生完全不同的效果，一侧结构能够促进催化作用，另一侧结构则会抑制催化作用，它们的活性也受酶、蛋白质、受体和其他手性催化剂的影响。

目前，单一对映体化合物在药物、农业产品和功能性材料等化合物的合成过程中，应用潜力巨大。