坚持体力活动是否可以延缓认知功能减退以及延长独立生活的方式，从而改善生活质量呢？最新的研究表明，老年人经常步行或者慢跑等活动比那些久坐不动的人记忆力更好。

该研究主要是考察体力活动对年轻人及老年人记忆力、认知功能的影响，实验结果已发表于Journal of the International Neuropsychological Society。

该研究招募了29个年轻人（年龄在18-31岁之间）以及31个老年人（年龄在55-82岁之间），每个试验者都带着一个小的活动记录器装置，该装置可以记录下他们的活动信息，包括走动的步数、步伐强度以及运动时间。同时，对试验者进行神经心理测试来评价他们的记忆力、筹划能力以及解决问题的能力。除了神经心理学测试里的标准化任务外，试验者还被要求参与实验室的任务，在任务时他们要了解脸与名字之间的联系。

研究人员发现，那些每天都运动很多的老年人会表现出更好的记忆力。步数的多少与识别名字与脸这个任务有着很大的联系，这种类型的实验室任务在老年人群体中通常很难辨认。在年轻人群体中，步数的多少与记忆力并没有表现出太大的联系。

这些实验结果表明身体活动对长期长期记忆有积极的影响，与此相反，年龄及一些神经退行性疾病如老年痴呆症则对记忆力有负面的影响。“由于一系列的原因影响，我们发现身体活动对记忆力有积极的作用。我们都知道身体活动对预防肥胖及心脏类疾病有着重要的作用。更深入了解缺乏身体活动对记忆力的负面影响，将是激励人们更活跃的附加信息。”波士顿大学医学院精神病学助理教授兼神经成像中心的副主任，以及本研究的相关作者Scott Hayes解释道。

作者指出，保持身体运动可以是很多类型的运动，可以是体育运动也可以是小的改变，例如走路，走楼梯等。“我们仍需要更多的试验来探索身体运动影响大脑结构及功能的机制，以及特殊运动的分类（如力量训练，有氧运动及两者的结合）、运动量（频率，强度及耐久力）对认知功能的影响。”Hayes补充道。

作者强调，目前研究的重点是制定身体活动的测试标准，至今为止，大部分研究都是使用自己的问答来进行测试，这会受到记忆力障碍及偏见的影响。