科罗拉多大学的研究者发现，脂肪细胞是由骨髓中的干细胞产生的，这与糖尿病、心血管疾病、肾脏病和癌症等一些慢性疾病的发展有关。

“科学家一直认为，脂肪细胞仅仅是由脂肪组织中自我更新的干细胞产生，”该研究的资深研究员Dwight Klemm博士表示，他是科罗拉多大学医学院的医学教授。“但是，我们的论文以及最近由瑞典的同事们发表的一篇论文表明，脂肪细胞是由人体骨髓中的干细胞产生的。”

Klemm表示：“该发现非常重要，因为先前在小鼠体内的研究显示，这些细胞产生了一种叫做‘细胞因子’的物质，它能促成炎症的形成，抑制其它细胞对胰岛素的响应能力，从而增加了糖尿病的风险。”

“我们的研究表明，或许是我们体内产生的脂肪细胞的类型决定了疾病的风险，而不是脂肪的多少决定的，”Klemm表示，他也是一位肥胖症、肺动脉高压的专家。“该发现为预防和治疗肥胖相关的疾病提供了新的策略，我们可以通过控制不同类型脂肪细胞的产生来防治疾病。”

该研究的受试者是那些接受了骨髓移植的人群。从他们皮肤下层取出一小部分脂肪组织样本，然后分析这些脂肪细胞的DNA，以确定是否来源于骨髓捐献者。

“我们检测到捐献者DNA的存在，这就表明一些脂肪细胞是由移植骨髓中的干细胞产生的，”Kathleen Gavinb博士表示，他是该研究的首席作者。

如果研究者能够证明这类细胞和慢性疾病有关，他们或许可以阻断它们的产生，这是科罗拉多大学致力于从实验室到临床的研究。

Klemm相信，通过控制该类脂肪细胞的产生，能够预防或者治疗与肥胖相关的慢性疾病。

“更让人激动的是，我们现在能够将骨髓或者干细胞移植技术与设计脂肪细胞的基因工程结合起来，”他表示。“通过阻止有害的脂肪细胞的产生，就能够防治与肥胖相关的疾病，甚至不会有体重的减轻。”

该研究发表在最近一期的《Journal of the Federation of American Societies for Experimental Biology》杂志上。

其他的一些研究者包括Kathleen Gavin，Jonathan Gutman，Wendy Kohrt和Karen Shea，他们都来自科罗拉多大学。