一项新的研究表明，对于大多数患有抑郁症的患者来说，单独使用“亮光照射疗法”或是结合抗抑郁药可改善他们的病情。

在对122名患有重度抑郁症的患者进行为期8周的研究后，研究人员发现，与空白组对照，使用亮光箱子的患者或结合使用抗抑郁药的患者都表现出症状缓解的现象。

相比较而言，与仅服用安慰剂的空白组相比，这些仅服用抗抑郁药而未接触亮光的患者的症状并没有好转的迹象。

“这种相对于空白组，服用一种抗抑郁药物后或其他治疗抑郁的手段后未显示统计学差异的结果，是很不正常的。” 来自于温哥华英属哥伦比亚大学的研究者Raymond W. Lam博士说道。

通常，参加临床试验的抑郁症的患者即使服用安慰剂也会表现出症状好转的迹象，他补充说。这有可能是作为试验部分而与患者们的约谈改善了患者症状，他继续说道。

“在该研究中，亮光治疗的疗效确实比空白组或即使服用百忧解的患者的疗效也大。”Lam告诉记者。

在8周的研究中，研究者将122人分成人数近乎相等的4组。第一组患者使用荧光灯的箱室，并被要求在他们每天起床后30分钟打开。与此同时，他们将服用抗抑郁药百忧解。

第二组患者将经历亮光疗法，但是服用安慰剂而不是抗抑郁药。第三组给予抗抑郁药和对照仪器（不是亮光箱），并被告知该仪器是离子发生器。实际上，该发生器并未激活，并不会产生离子，但打开后它仍能发出嗡嗡声表示仪器启动。

为了混淆该实验目标的真实性，研究人员将告诉参与者他们是在比较光源和离子源疗法的作用效果。以上内容参考当天（11月18日）发表在杂志JAMA Phychiatry的研究报告。

研究人员采用精神病学上的标准计量方法，并在实验开始和结束后测量患者抑郁症状的严重程度。

他们发现，76%接受亮光疗法和抗抑郁药的患者中，症状得以缓解的程度达到50%及以上。而面对这种改善程度，只有50%的采用亮光疗法和安慰剂的实验组的患者，或是33%的采用对照仪器和安慰剂的实验组的患者，或29%的采用对照仪器和抗抑郁药的实验组的患者，才能达到治疗预期。

同时科学家也注重治疗结束后那些症状缓解的患者数量。再次需要强调的是，实验结果最好的是采用亮光疗法和抗抑郁药的实验组，他们中有59%患者的症状得以缓解。

出现这种症状缓解的情况分别出现在，44%的接受亮光疗法和安慰剂的实验组中，30%的接受对照仪器和安慰剂的实验组中，和大约19%的采用对照仪器和安慰剂的实验组中。

但是，更多研究亟待进行以验证亮光疗法在针对临床上抑郁症的有效性，并且患者不应该自行使用该疗法进行治疗抑郁症，Lam警告说。

具有抑郁症的患者应经常接受专业健康护理人员的指导，并且“在专业人员的监护下使用。”他补充道。

亮光疗法在抑郁症患者身上的作用机制并不是十分清楚，但之前的研究已证实该法能对患季节性情绪失调（SAD）的患者有效。推测之一是针对患SAD的患者，光源可以调节体内生物钟异常问题（也就是生理节律），Lam说道。

“第二种理论就是光源能影响大脑中的神经递质的作用，像5-羟色胺、去甲肾上腺素、多巴胺等，”他说，“并且它们都是抗抑郁药的共同作用靶点。”