在一次重大策略变革中，科学家们已经消灭了西班牙的一个小岛屿——马略卡岛上存在的一种致命性真菌。蛙壶菌病，目前已经杀戮了世界各地的两栖动物，被称作消灭马略卡岛上濒危蟾蜍的刽子手。但是过去5年中通过使用高强度消毒剂和空运蝌蚪保障了蟾蜍的安全，生物学家彻底根除了来自山上池塘中的真菌，而山中的池塘是这些物种赖以生存的地方。 “这简直太不可思议了，” 科利奇帕克马里兰大学爬虫学者 Karen Lips说，他没有参与这项工作。尽管重复性胜利可能并不容易，但对于其他地方的物种来说，这项发现为抵抗灾难性病原体的斗争提供了难得的好消息。

1998年首次描述了B. dendrobatidis（一种病菌）对世界各地众多的两栖类物种造成的毁灭性消失。一旦感染，许多两栖类就发展成一个名为壶菌病的疾病，发病特征是溃疡、痉挛、饥饿或窒息。抗真菌药物可治疗这种疾病，但目前还没有有效的办法来拯救整个群体。很大程度上是因为细菌孢子总是野外扩散，而具有高度传染性的真菌可感染700余种生物。为了挽救损失，生物学家孤注一掷，正尝试可能的疫苗及益生菌疗法。他们甚至试图将易感染的物种移至动物园以保证它们的安全。

对于马略卡岛蟾蜍（Alytes muletensis），真菌感染只是恰逢一场厄运降临。马略卡岛是特有的地中海岛屿，蟾蜍的进化没有天敌。他们只是从最近的化石得知，推测几个世纪前，在猫、鼠和蛇到达这里定居之后就已经被消灭了。1977年，在马略卡岛偏远、交通不便的山区里，发现了几个小团体。在上世纪90年代的重新引进计划将这一数字扩大到25群，但在这个过程中，圈养的蟾蜍感染了疾病之后，科学家们意外地引进了B. dendrobatidis。

马德里国家自然历史博物馆的爬虫学家Jaime Bosch博士，认为马略卡岛可能是尝试一种全新方法的地方——消灭野生真菌。幸运的是，B. dendrobatidis仅在岛上的五个池塘中出现。此外，池塘坐在基岩之上，消毒起来更容易。 2009年夏天，Bosch和他的同事们从山区的两个水池中移出了约2000蝌蚪，一些是使用直升机，将它们带到实验室，用伊曲康唑抗真菌药物处理一个星期。数月后，研究人员将这些蝌蚪放回池塘，此时的池塘已经适时地排水和阳光照射干燥，里面的真菌全部被杀死。

不幸的是，到下个春季，经过治疗的蝌蚪再次被真菌感染。“真令人沮丧！” Bosch回忆说，他猜测是感染的成年蟾蜍回到池塘中产卵时污染了水池。局势越来越紧张。在一个群体中，该疾病已造成蝌蚪的数量从2500暴跌到只有20。

Bosch加强了对真菌的攻击。2012年，他的团队在另一个分水岭排掉了三个池塘的水，然后用海绵强效杀菌剂——卫康消毒剂S，擦拭空池底部和周围的岩石缝，其中成年蟾蜍生活在岩石缝隙。和以前一样，他们移出了小蝌蚪，在实验室消毒后带回池塘。这一次起效了：第二年，发现所有的蝌蚪和蟾蜍都不携带真菌，他们在本周生物学快报上刊登了这一结果。蟾蜍的数量似乎在反弹，这个夏天测试蝌蚪没有感染真菌的迹象，Bosch说。他乐观地认为，它们会保持健康，因为这种病菌不像其他B. dendrobatidis——会感染远距离处池塘中的两栖动物。

Bosch表示，环境净化可能只对小型的，孤立的，气候干燥的池塘起作用——在其他地方，真菌可通过其他宿主动物传播，也可以在潮湿的树叶或含水量过高而无法排出或处理的机体中生存。但这种方法仍然可以帮助很多地中海的两栖动物。Lips希望这次的成功可引领人们考虑其他类型的隔离环境，在这些环境中B. dendrobatidis可被完全消灭，如城市公园和山顶。Bosch表示：“我们不能袖手旁观得认为壶菌病不能防治！”