研究者表示，滴眼液能有助于近视儿童缓解其日益变弱的视力。结果源于一项为期5年的临床试验，此试验结果显示，低剂量的阿托品滴眼液能显著减缓儿童的近视进程，且与高剂量的相比副作用更少。结果于2015.11.17日发表在眼科协会（AAO）第119届年度会议上。

在过去的几十年内，全球范围内近视眼的比率迅速增长，并且成为了视觉缺陷最主要的诱因。在美国，约有42%的人患有近视眼，而70年代仅有25%。据亚洲发达国家报道，其年轻人中近视眼的比率达到了80%-90%。尽管视力可以用眼镜或者隐形眼镜进行矫正，但是，严重的近视会导致高风险的视网膜脱离、黄斑变性、白内障或者青光眼。

为了解决此公共健康问题，新加坡的研究者们转而研究阿托品，该药品通常用来治疗弱视。该项研究起始于2006年，400名6-12岁的儿童随机分成若干组。其中三组儿童在夜间分别接受三种不同浓度的阿托品：0.5%、0.1%、0.01%，持续治疗两年。随后医生终止治疗12个月。对于那些经过治疗视力变弱的儿童（视力降低0.5以上），研究者转而改成0.01%浓度的阿托品再进行两年的治疗。研究者们有以下重大发现：

l         5年之后，与接受高浓度阿托品进行治疗的儿童相比，使用0.01%的儿童近视眼程度更低。

l         与未接受治疗的儿童相比，0.01%的阿托品滴眼液能减缓近视进程约50%。

l         尽管还得需要进行更多的研究，但是0.01%浓度的阿托品对于6-12岁的儿童使用5年的确是很安全的。低浓度的基本不会引起瞳孔扩张（＜1mm），从而会降低对光的敏感性。

阿托品能抑制近视导致的眼睛的轴向生长。但是，药物的作用机制还不清楚。另外，当高浓度给药时还会发生多种不良反应。例如，在治疗弱视的剂量浓度时，阿托品能扩大瞳孔。当看近处的东西时会产生光敏感性，导致视力模糊。那些接受高浓度的儿童常需要佩戴远视近视两用眼镜和太阳镜。此外，高浓度的滴眼液也会引起过敏性结膜炎和皮炎。这些缺点解释了为什么阿托品不常用来治疗近视。

由于低浓度的阿托品在减缓近视进程方面有同等的效果，并且没有副作用，所以这种情况会得到改变。研究者表示，最近的这次研究显示，长期的益处要远远大于其风险性。然而，他们也强调，还得研究确定哪些儿童会因此受益，因为在接受低浓度的儿童中仍有9%在最初的两年没有效果。还得需要进行研究以确认该从何时进行治疗，治疗疗程为多久。在欧洲和日本进行的阿托品治疗近视的研究可能会解决这些问题。

“我们早就知道，阿托品滴眼液能防止近视恶化，”Donald T. Tan博士表示，他是新加坡视力中心的眼科教授。“如今我们有数据表明，它不仅有效，而且安全。”