当喜爱狗狗的人们凝视着狗狗的“呆萌小眼神”时都会有一种心情瞬间融化的感觉，科学家揭示出这种感觉的背后是一种迷人的荷尔蒙机制。

狗是“人类最好的朋友”，这种说法已被研究证实，狗狗比其他动物具有人性的某些区域的更深入的了解。

例如，黑猩猩从遗传上可能是与我们是最接近的，但只有狗狗懂得指向的概念—— 它们将按照指点的方向凝视它们的目光，而不是仅仅盯着伸出的手指。

虽然狗的近亲，狼，目光的接触被解释为敌意的标志，但狗和人类也同样依赖于眼神的互动，这也是互相交流理解和感情。

许多研究表明，催产素促进人类的母性、信任和利他主义。比如，当一位母亲凝视宝宝的眼睛时，妈妈和宝宝进入一种催产素升高的“反馈回路”，当父母和婴儿互相凝视时，他们的催产素水平都会升高。

这个循环被认为是母亲和婴儿之间紧密联系的主要原因，而此时婴儿还不能进行其他形式的表达。

来自日本相模原麻布大学的新研究背后的动物行为，不知道是否有类似的机制可能驱动狗和主人之间的亲密关系。

为了做出进一步调查，研究人员观察了30位宠物狗主人——和一些宠物狼的主人——与他们的宠物交流30分钟，在互动时间前后收集动物的尿液样本。

互动研究的过程中——这通常涉及主人对宠物的抚摸和交流——狗狗与主人会频繁地进行眼神交流，有时长达数分钟。相比之下，狼很少与主人进行目光接触。

分析尿液样本，研究小组发现——花费更长时间进行眼神交流的狗狗和主人——狗狗的催产素水平上升了130%，而此项研究中宠物主人的催产素上升高达300％。

然而，没有进行很多眼神交流的狗狗和主人测量催产素没有增加，而且狼和它们的主人的催产素也没有增加。

更多催产素促使雌性狗狗的反应增加，而雄性狗狗不会。

研究小组随后重复进行了这项实验，但这次与主人互动前，狗狗被给予催产素喷鼻剂。研究人员报道了试验中一个有趣的性别差异反应，导致雌性狗狗花费150％的更长时间凝视着它们主人的眼睛，促使它们的主人的催产素水平之间增加了300％。

但是，雌性狗狗中没有发现鼻喷剂产生效果，那些给予安慰剂喷雾的狗狗也没有发现。狼没有给予喷鼻剂。研究作者Takefumi Kikusui称，“给予狼鼻喷剂是非常，非常危险的！”

Kikusui和他的同事认为狗与主人之间的催产素反应与母亲和自己的宝宝可以相提并论。此外，催产素在女性生殖方面的作用可以说明雌性狗狗对鼻喷剂的阳性反应。

研究人员推测这种催产素循环将促使狗狗驯化，形成只有犬科动物能够接受人类的照顾和保护，与人类同时进化成与另一个物种形成一个母系的结合反馈回路。