日前，乔治亚州立大学、格鲁吉亚评议大学以及查理·诺伍德VA医学中心的研究人员发现，吃甜食会使大脑形成一种食物记忆。

该研究发现已发表于Hippocampus期刊上，揭示了包括背侧海马体的神经元的该大脑区域对情景记忆有着重要的作用，可以通过消耗甜食来激活。情景记忆，亦即在某特定时间与特定地点所经历的自传体事件记忆。

在这项研究中，由甜食组成的餐饮是主要的方案，甜食包括蔗糖及糖精，可以显著地增加了大鼠背侧海马体的突触可塑性性标记（亦称为活性调节骨架连接蛋白，Arc）的表达量。突触可塑性，是制造记忆的重要过程。

“我们认为，情景记忆可用于控制饮食行为。我们可能会做出重要的决定“我等会不吃饭了，因为我已经吃过一个丰富的早餐了。”这样的决定通常是依据我们吃过什么东西或者我们什么时候吃的记忆来作出决定的。”乔治亚州立神经科学研究所的教授Marise Parent说道。

这可通过研究人员先前的研究结果证明，在甜食之后短暂钝化背侧海马体——亦即饮食记忆形成期——可致使大鼠在下一顿吃得更多。

形成饮食记忆对于健康的饮食习惯有重要的作用。伦敦的一项研究表明，在人类中打断其饮食记忆的编码，例如看电视，他们就在在下一顿饭时吃得很多。研究人员还发现，对于有健忘症的人，如果有食物摆在他面前，尽管他已经吃过一顿，他还会再吃，因为他们对食物并没有记忆。

为了理解能量是如何被调节的，以及引起肥胖的原因，科学家们必须考虑到大脑是如何控制食物的攻击及频率的。Parent这样说道。

研究已经发现了，不断地吃零食是致使肥胖的重要因素，并且肥胖的人比非肥胖人士吃零食的频率更高。研究也发现了，在过去三十年了，小孩与成年人每天都会吃很多的零食，他们大部分的能量都是从零食中获取，这些零食主要是甜品及甜的饮料。

未来，研究人员可能会考察营养平衡的液体饮食与包含有蛋白质、脂肪以及碳水化合物的固体饮食对背侧海马体神经元Arc蛋白的表达有着相同的作用，并且研究Arc蛋白的表达量增加是否对甜食记忆的形成有重要的作用。