不管是科学还是民间传说都有一个长期建议，高水平的睾丸激素（睾酮），好吧，会使得男性家长出现各种不理想的态度和行为。

众所周知，在人类（其他物种也一样），男性与他们的女性伴侣在养育和培养后代能够友好合作，他们的睾酮水平常常是低于那些更具侵略性和偶尔坏脾气的男性。但是，两名圣母大学的人类学家正在寻找超越核心家庭的此类影响。

不仅是夫妻，还包括其他亲戚、朋友、同事、邻居和教会的兄弟姊妹，都能起到这样的作用，圣母大学的激素、健康及人类行为实验室主任，人类学助理教授Lee T. Gettler,和福特家族的人类学助理教授Rahul C. Oka在将要在《激素与行为》杂志上发表的文章中建议。

这项新的研究着重于美国老年男性的一个大规模、有代表性的样本和当他们有情感支持关系时睾酮水平发生变化的方式。

“与其他美国男人相比，父亲和已婚男人往往睾酮水平较低，”Gettler说。“我们认为这有助于他们变得更有教养。我们第一次表明，这也同样发生在其他社会关系当中。我们的研究结果表明，当老年男性与他们的兄弟姐妹、朋友、邻居和同事之间存在情感支持关系时，他们睾酮水平也较低。”

据Gettler所言，“我们知道，得到社会支持的男性和女性拥有更好的健康状况，总而言之，睾酮会影响抑郁症、心血管疾病、肥胖和某些癌症的风险。我们希望我们的发现，能将这两个领域联系起来，有助于刺激关于社会支持、生物学与幸福的新的对话。

“我们中的大多数人可能都看过电视广告上将提高睾酮水平作为衰老或或‘绝经’症状的补救措施。我们的研究结果表明，给老年男性补充睾酮带来的社会副效应应该仔细研究。睾酮水平随着年龄增长而下降，伴随低睾酮水平可能会带来社会福利，这表明睾酮水平降低并非全都是厄运和黑暗。”