当你吃薄荷糖的时候，把鼻子捏住即可感受到这种甜味，但是风味的感受则需要你放开捏住鼻子的手，同时将糖果里的挥发物从喉咙呼出来到鼻子里，因为鼻子里才会有嗅觉受体。

准确的说，这种感觉是如何发生的，我们仍然不知道。但如今，耶鲁大学某个多学科交叉研究团队已建立了该形成机制的3-D模型，这将有助于将各种风味带入我们的生活。

“该研究似乎证明了人类更适合增强这种嗅觉，并且增强风味在我们日常生活中的重要作用。”神经科学教授及本研究的主要作者Gordon Shepherd说道。该研究发现日前已发表于Proceedings of the National Academy of Science期刊上。

该项目的合作人包括来自工程学的流体动力专业研究人员，以及医学院的影像学专家。影像学专家可以帮助扫描喉咙的照片，并且通过在耶鲁工程学开发与设计中心的3D打印出来。

研究人员说，他们对于这个发现表示很惊讶，流型动力学模型表明口后面的咽部形状允许粒子收集在一个虚拟的腔，从而可以有效地收集呼气流，这一过程称为鼻后的气味。相反，在吸入过程中气流的通路是从空腔的右边进入，这样就可以减少粒子进入肺部。这样的差异甚至发生于我们平时吃饭正常呼吸时的低气流中。

研究人员推测，这些机制可让我们通过鼻后的嗅觉立刻感觉到，不管是触觉还是味觉，从而决定是否接受这个物质进入我们的口中。此外，当气流提供了一个预警说不要接受这些食物时，吸入肺中的气流就会减少。