先前的研究显示，长子跟他们的弟弟相比，很可能个子会更高些，超重或肥胖的风险也大得多。

然而，根据该研究的合作者，新西兰奥克兰大学的Wayne Cutfield教授和同事们，关于类似的模式是否会出现在长女身上的数据是有限的——他们认为必须解决这个问题。

“这对于很好地描述两性异形与早期生活事件之间的关系以及对男性和女性长期健康和疾病的影响相比较都是极为重要的，”作者指出。

因此，该小组打算研究，出生顺序是否会在生命早期和成年后影响女性的身高和体重。

他们的研究结果发表在《流行病学与社区健康杂志》上。

长女比次女的肥胖风险大了40%

研究人员分析了瑞典出生登记数据，评估303301名出生于1973年到1988年间的女性——其中206510人是长女或次女——她们出生于1991年到和2009年之间生下孩子。

该小组一共确定了13406对姐妹（26812名参与者）。该研究小组说，希望通过对这些姐妹进行评估以便他们可以解释任何共同的或遗传的早期生活的影响。

他们对姐妹们在出生时和怀孕三个月进行首次产前检查时的体重和身高进行了评估，姐妹们的健康状况、生活方式和家庭历史的信息也在第一次产前检查时一并收集。

研究人员发现，长女出生时比次女的体重更轻，而在怀孕前三个月时她们的身体质量指数（BMI）比次女高2.4%左右。

根据该研究结果，成年后长女跟她们的妹妹们相比，有20%左右更容易超重，40%更容易成为肥胖人群。

此外，研究团队还发现成年后长女平均要比她们的妹妹们高1.2毫米。

有更多个兄弟姐妹的姐妹们很可能更矮，这就是研究人员所说的可能是“资源稀释假说”——这一说法就是父母拥有的孩子数目越多，他们的资源则分散得越稀少。

然而，根据作者的研究，一个家庭中的孩子的数目与超重或肥胖的风险无关。

结果支持其他关于男性的大型研究的结果

研究人员无法解释他们这个研究结果背后的确切机制，尽管他们指出，以往的研究表明第一个孩子在子宫里更容易发生营养不良，这也许可以解释所观察到的出生低体重。

“重要的是，然而，在先出生和后出生的孩子之间观察到的差异不能简单地归因于出生时的大小，如以往的研究结果甚至是在出生体重调整后得到的观察数据，”他们补充说。“而且，可能影响到长子的任何宫内窘迫发生的时间和持续周期也都还没有被描述。”

他们的研究只是纯粹的观察，研究小组说他们的研究结果支持了那些关于长子的类似的研究结果：

“我们的研究证实了关于男性的其他大型研究，我们发现，长女比她们的妹妹有更大的BMI且更容易超重或肥胖。”

这项研究有一定的局限性。例如，作者说这可能是受到膳食摄入量和身体活动水平的影响——影响长女和次女之间的可以观察到的差异。

“虽然这些介质上的数据不可用，我们的大样本量意味着姐妹之间的这种变化的影响可能被最小化，”他们补充说。

研究人员说，未来的大型研究应该着眼于观察是否成年长女患代谢性疾病的风险更大。

上个月，新闻报道一项研究提示，第一个出生的孩子比他们的弟弟妹妹们聪明那么一点点，还不足以明显地影响他们的生活。