研究显示，二次癌（second cancers）问题日益严重，美国每5例新诊癌症患者中，就有1例患者之前患过癌症。

二次癌不是原来肿瘤的复发病灶，而是在不同的组织和部位发生的癌症。

来自费城的Judith Bernstein是二次癌的极端例子，她在过去的20年内患过8种癌症，并且都治疗成功。

“有一段时间，我刚诊断出患有一种癌症，又被诊断出患有另外一种癌症，”包括乳腺癌、肺癌、食管癌和最近一次的眼睑癌，她说。“曾经有一次，我以为我的小指也患癌了。”

美国的癌症病例中，有19%的病例为二次或二次以上癌。在20世纪七十年代，只有9%的病例为二次癌患者。之后，首发癌（first cancer）的数量增加了70%，而二次癌的数量增加了300%。

听起来似乎很奇怪，但是其中部分的原因是：更多的癌症治愈患者和人们的寿命更长使得更有可能再次患癌，因为癌症风险随着年龄的增加而增加。

二次癌可以由于相同的基因突变或风险因素而发生，比如促使首发癌发生的吸烟行为。有些治疗首发癌的方法，比如放疗，也是二次癌发生的风险因素。

从人的心理上来说，二次癌对人的伤害比首发癌大。

“我认为对大部分人来说，对待二次癌比首发癌更加艰难，”（federal Office of Cancer Survivorship）主任Julia Rowland说道。“第一次由于诊断出癌症，由于无知而感到恐惧。第二次诊断出癌症，由于太了解癌症而感到恐惧，又要再次面临那些治疗方法了。”

今年58岁的Robert Ulrich在20年前患过霍奇金淋巴瘤并成功治愈，在2013年又被诊断出患有晚期结肠癌，这种经历就像“给你在这个世界的存在设定了一个印时戳，让人感觉很糟糕。”

Robert Ulrich目前一边进行着激烈的化疗，一边制定者自己的生命终点计划。

从医学的角度，二次癌有其独特的难题。二次癌的治疗方法更加有限。比如放疗是不允许对身体的同一个部位进行2次治疗。有些药物也是有剂量限制，以防止神经或心脏损伤。

结肠和肝脏专家Alan Venook医生说：“身体对放疗和化疗有记忆”，不能够忍受太多的同样治疗。

Venook说道，二次癌对医生来说意味着需要对患者和亲属进行遗传基因风险评估。

Venook说：“如果一个携带BRCA1突变的女性患有乳腺癌，最后又发展为结肠癌，这说明我们医生工作的失败。”

基因突变以为着这名女性应该经常接受其他癌症的筛查，如果发现癌前结肠息肉生长，应该立即切除。

专家对这类癌症的建议有：

要有一个正式的癌症筛查计划，要有一个蓝图，该蓝图包含未来可能接受的治疗和需要进行哪些筛查。

患过首发癌的患者要明确哪些症状需要提高警惕，需要进行哪些医学预防措施。

不要忽视其他种类癌症的筛查，比如结肠镜检、乳房X线筛查或HPV检测。

如果患有二次癌，请放轻松，保持生存的信念，治疗技术每天都在进步，治疗资源每天也在增加。

不要放弃，没有人会放弃你。